裴公爵府，坐落于帝都的繁华地段。
车水马龙，高楼林立，人群熙攘。
与钟公爵府的萧瑟与冷清不同，这里处处透露着奢靡感。
裴砚初驱车驶入车库，缓缓停靠。
这时，裴砚初才问她：“你来我家过夜，真的合适？”
他家处在城市中心，周边耳目也多，那么多双眼睛盯着，很难不知道钟芷柠一夜未归。
更何况，他的名声不太好。
钟芷柠可不想考虑那么多，拿起书包便侧身要开车门。
“我可不想露天睡在庭院里的草地上。”
她下车，回头瞥了瞥裴砚初。
“何况，你不是也把我带回来了吗？”
他一向很有心机。
钟芷柠的本意，原是想借用一下他名下的房产暂住一晚。
看到路径不对，也没有多问。
她清楚，裴砚初做不出来这种没有分寸的事情。
车上的男人挑了挑眉，下车，引着钟芷柠。
“走吧。”
钟芷柠跟在他身后，却在门前顿住了脚步。
“你让我从正门进去？”她问。
“不然？”裴砚初转身，反问，“这是什么见不得人的事情吗？”
钟芷柠微微歪了下头，语气无奈：“总有人这么想。”
“我可不会让你因为我承受什么非议。”裴砚初不想跟她多做解释，伸手去开门。
他是不怎么在乎名声，却不想摊上事。
“我知道。”钟芷柠继续跟了上去，“我只是好奇，你为什么要这样做？”
裴砚初带着她直接往楼上走，钟芷柠眉心微拧。
裴公爵主理外交事务，尚在国外出差，她来到裴公爵府，首先应当去见见裴公爵夫人的。
但按照这个路径，明显是在带她往卧室走。
钟芷柠愈发好奇裴砚初葫芦里卖的是什么药，却没有多问。
直到看到目的地，她终于有了动静。
“你把我带来你的卧室？”
裴砚初让她别多想。
钟芷柠笑着反问：“我当然没多想，除非你蠢到把暧昧对象带到家里亲热。”
裴砚初：“……”
他怎么觉得，钟芷柠说话越来越刁钻刻薄，也不加避讳了。
房门推开，裴砚初的身躯挡住了钟芷柠的视线。
他进去，退到一边，房间里的景象全然展现在了钟芷柠的面前。
看到里面的人，她猛地一怔，意外地唤着对方的称讳：“皇太子殿下？”
傅时翊端坐在卧室前厅的桌前，悠闲自得地品酒。
听到动静，他转头瞧去，猝不及防地与钟芷柠对视。
空气安静了半秒，他移开视线，放下手中的酒杯，状似不经意地问：“公爵夫人又虐待你了？”
相识这么多年，傅时翊又怎会不知道公爵夫人对钟芷柠的态度。
他们三人都清楚，这场婚姻，不过是双方父母为了利益而让子女做出的牺牲和妥协罢了。
公爵夫人更是深谙此道理。
对她来说，钟芷柠就是一个助她往上爬的工具，又怎么会有亲情可言？
现在，定是对她更加严厉。
傅时翊握着的手紧了紧，一双眸子垂下，浅金色的瞳孔晦暗不明。
“不算是。”钟芷柠语气轻松，“只是把我赶出去一天而已。”
她越这样，听来就越让人揪心。
傅时翊削薄的唇抿紧，他回避目光，眼皮微垂，敛下眸底那抹难言的情绪。
沉默半晌，突然开口：“你可知钟公爵今日在皇宫，与我父王商议着些什么？”
钟公爵不得重视，如今这个节点，他还能与国王陛下说些什么？
钟芷柠没应。
两秒后，清浅低醇的嗓音飘来，她的眼神被牵引过去，邃见那高贵俊美的男人，此刻正逆着窗外落日洒下的余晖，认真地凝着她。
“他们想要混淆观念，否认你与我的婚约，对外宣称这场婚姻，一开始便是我与钟家大小姐的。”
只认定了对方的身份，至于是谁，都无所谓。
这无疑，否认了钟芷柠曾经身为大小姐所拥有的一切。
黄昏时分投射在屋内的光线，在傅时翊周身镀上了一层耀眼的金边。
明明坐在那里，距离是如此的近，却总给人一种望尘莫及的距离感。
钟芷柠晃了晃神，撤回望向他的视线，没什么情绪：“事情本该如此。”
短短几个字，让傅时翊和裴砚初纷纷愣了下。
距离较近的裴砚初错愕转头，诧异：“你就这样甘于现实？”
在公爵夫人那样势利的人身边长大，钟芷柠身上多少沾点她的性子。
当初年少，为了引起皇室成员们的注意，她可是用了不少手段。
也正是因此，才引得众位贵族小姐对她心有不满。
而今，就这样放弃了自己处心积虑争取来的一切？
这可不像他们所熟知的钟芷柠。
她静默两秒，再度朝傅时翊看去，男人的表情有些隐忍。
“那请问皇太子殿下，是否就会如此这般遵循国王和王后陛下的旨意？”
对方没说话。
钟芷柠继续：“一场婚姻，你我都知晓其中内幕，如今我脱离了这场虚伪的交易，你却一次次对我提起，是要试探我对这件事的态度提醒我不要有过激行为，还是想利用我的痛苦和不甘来创造一个利于你脱离的突破口？”
一番分析，让在场两人怔愣。
那些话，全然打破了他们对钟芷柠的认知，使得二人不得不重新审视眼前这位自幼相识的“大小姐”。
尤其是傅时翊。
她的聪颖无可厚非，却从未对一件事如此看透过。
自幼身处高位以贵族身份为荣的她，失去了一切，没有愤怒，没有不甘，更没有埋怨世界的不公。
只是冷静地，看透了他对此事的态度……
钟芷柠不知道傅时翊为何会出现在这里，以他和裴砚初的关系也算不得稀奇的事。
可既然，宫内在商议他的婚事。
如此重事却不在场，明显是在逃避。
傅时翊喉间溢出一声很轻的笑，喟叹：“他们将为了自身利益而使后辈做出的牺牲，称之为‘命运’，迫使我们遵从。”
他灌下半杯酒。
垂眸，凝视着透亮玻璃杯的倒影，不知是对自己，还是对钟芷柠，轻轻说着：“我说过，我不需要婚姻，来帮我达成什么。”
以前不需要。
现在，更不需要。