祝江游远了些，静静立在水里。
湖水的光漫在他身上，鱼人族的鳞片泛着冷光，透着股说不出的神秘。
他沉默了半分钟，才开口，声音沉得像湖底的石头：“步光没出现时，我们都以为你最爱的是夜星。没想到，夜星在他面前，什么都不是。”
棠西脑子里立刻浮出第三个兽夫——夜星的脸。
按书里写的，他该是重明的主夫夜霆。
重明一步一步把他扶上八级国将军之位，当时无限风光。
可她的兽夫夜星总穿一身黑，这三个月来，每次见她，都跟块铁板似的，正义凛然得没半点情趣，更别说浪漫。
重明会最爱他？
她倒觉得，重明更可能喜欢那个整天在她面前晃悠、搔首弄姿的白澈。
祝江继续说：“白天给你喂的药，我们五个从前天天喝。可那时候我们还没被侵蚀之力吞噬，身体很健康，根本用不着喝那种毒药。你是为了试出能压得住侵蚀之力的药，而我们，就是你的试验品。”
棠西不敢信：“把你吊起来晒，也是为了试验？”
“是。”祝江的声音发颤，“你还派人守着，一笔一笔记下我被晒得皮开肉绽时的反应，记我什么时候晕过去，什么时候开始抽搐……”他说着，视线钉在水面上，手攥得死紧，手背青筋突突跳，像是又回到了那段日子。
棠西皱紧眉，实在想不通：“这有什么用？”
祝江抬眼，眼神充满愤恨：“你还真是求知若渴。”这个时候，她居然还想着去探究其中的原理。
棠西赶紧摆手：“不是这意思……那最后，研究出来了吗？”
她心里竟莫名窜起点期待——要是真研究出来了，她说不定能名留青史。
可看祝江的眼神，那点期待瞬间凉透。
祝江没接她的话，接着说：“你费尽心思想解侵蚀之力，为的是步光。”
这句话砸进棠西心里，她愣了愣。
祝江接着说道：“步光家因为犯事，全族被流放。他父兄最后都被侵蚀之力折磨死了，他吓破了胆。”祝江的声音里裹着嘲讽，“你一遍遍跟他保证，说会护着他，保他活到老。可他还是不断缠着你研究解药，你就真的动了心思。”
棠西听得眼皮直跳：“那也犯不着拿你们当试验品吧？”
天下受侵蚀之力折磨的雄性多了去了，随便找两个，说帮他们试药，他们怕是要跪下来谢恩，何苦折腾自己人？
祝江的胸膛猛地起伏，恨意像水藻缠上来，勒得他喘不过气：“因为步光容不下我们。是他提出来，要拿我们做实验。而你，我的雌主——你答应了！”
祝江把最后一个字的尾音拖得很长，哑得像被砂纸磨过。
棠西无比震惊，连瀑布砸在身上的刺痛都淡了。
紧跟着就是一股火直冲脑门，她几乎是吼出来的：“不是，这也太离谱了！我上辈子是恋爱脑吗？”
这叫什么事？
要说她为了名留青史，为了救天下雄性，为了攻克侵蚀之力才做研究，她信。
要说这几个兽夫体质特殊，刚好适合当试验品，她勉强也能信。
可现在说，她是为了哄步光，为了给他安全感，就把跟了自己那么久的兽夫当物件折腾——她怎么信？！
这得是多顶级的恋爱脑才能干出来的蠢事！
书里的重明亲王那么伟大，怎么可能做这种事。
一定是祝江记错了。
一定是他为了让自己的恨站得住脚，就脑补了这么个看着合理、其实满是漏洞的故事。
对了，之前祝江说她高高在上，可她回忆里的重明，明明温柔得很。
他肯定是记岔了。
要她信自己上辈子是恋爱脑，不如信自己上辈子是个疯子。
祝江倒愣了下。没想到现在的棠西对“为了步光折磨他们”这事反应这么大，那股子反感，不像是装的。
棠西盯着他：“有照片吗？三百年前该有相机了吧？把步光的照片给我看看，我倒要瞧瞧，是什么顶级雄性，能让你有这种回忆。”
“没有。”祝江答得斩钉截铁。开玩笑，他这里怎么可能留着情敌的照片。
“那他是什么种族？”
“孔雀。”
“跟浮蓝公主一个种族。”棠西想起浮蓝那副美艳却刻薄的样子，胃里一阵翻涌。
她突然想起件怪事：浮蓝当初那么恨她，怎么后来没再动手？尤其祝江来提亲，她肯定第一个知道，按她的性子，怕是要扑过来撕了自己才对。
可这三个月，浮蓝静得像死了一样。是祝江威胁她了？
也不知道林影到底查没查出来浮蓝公主绑架她的事情。
但说实话，虽然浮蓝公主很让人讨厌，可孔雀族的雌雄都美得晃眼，尤其雄性，能勾得人挪不开腿。
棠西相信步光肯定是美的。
可再美，重明也不至于为了他，把跟了自己那么久的兽夫们往死里折腾吧。
棠西咬着牙争辩：“事情肯定不是你记的那样。你再好好想想，或者把另外四个叫来，我要听他们怎么说。”
“事情当然没那么简单。”祝江低头看了眼腕表，还差一分钟到八点。
他深深叹了口气，气里全是涩味：“但你为了自己那点心思，一次次糟践我们，最后还把我们扔了——这是事实。至于目的，不重要。”
他死死盯着秒针，眼睁睁看着那根细针一点点往数字“12”爬。
祝江身体控制不住地紧绷，牙齿都快咬碎，也不想在这一刻继续开口说话。
最后一秒数完，他猛地抬头看棠西。她还在说着什么，可他听不清，耳朵里全是自己的心跳声。
八点了。
祝江闭上眼，等着那熟悉的剧痛撕裂全身。
三百年了，没了雌主的滋养，侵蚀之力天天折磨着他。
多亏了当年被棠西当试验品，本该二十四小时不停发作的疼，减了一半。
后来他们寻到秘法，把发作时间压到三个小时——每天晚上八点到十一点，侵蚀之力发作，他的神经像被无数根针钻，血肉都像在被啃噬。
可今天……
疼呢？
祝江感受着全身，发现预料中的疼痛居然没有到来。
怎么回事。侵蚀之力被压制了？
祝江第一时间想起自己白天为了喂棠西喝毒药，自己也喝了一些。
可那药早就没用了。两百多年前，侵蚀之力刚开始发作时，他就再次喝过不少，根本没用。
那是……
祝江猛地睁眼，瞳孔里映出棠西的脸——她正咬着牙，忍受着瀑布的冲刷和阵法的攻击，眉头拧得死紧，浑身都在抖。
一个荒唐的念头撞进祝江脑子里：是因为，下午的滋养？
可那时候，她全程挣扎，恨不得杀了他。到最后不闹了，眼里也没半分喜欢。
他半分爱意都没感觉到。
祝江拼命想把这念头甩出去，可心里又有个声音在喊：万一是呢？
他内心像被两股力扯着，疼得厉害。
棠西看他这模样，一脸茫然，只觉得他又要发疯。
祝江忍不住往棠西游去，水花溅起。棠西吓得浑身一缩，声音都抖了：“你……你冷静点！我现在很弱，真的经不起折腾。要是不小心弄死我，你怎么对另外四个交代？”
看她这副避之不及的样子，祝江停住了。
他自嘲地勾了勾嘴角。是啊，她怎么可能对他动情。
现在给她一把刀，她怕是会毫不犹豫捅进他心口。
想到这，他竟真的想找把刀来，试试她是不是真这么狠。
祝江转过身，慢慢往远处游，长发在水面上飘，像一束束水草，妖娆得诡异。
棠西吐掉嘴里的水，看着他落寞的背影，心里竟莫名泛起一丝软。
但这丝软很快就被压下去了。可怜他？现在最该可怜的是她自己！
她盼着祝江就这么游走，让她一个人静一静，好想想怎么逃。
可祝江游着游着，突然不动了。
紧接着，他猛地低下头，抱住自己，周身的水面开始疯狂晃动，像开了锅。
祝江看了眼表：八点零三分。
两百多年了，第一次，侵蚀之力晚了三分钟才来。
压了三分钟……这种种特征，太像有效滋养给到的效果。
这是不是说明……棠西对他，真的动了那么一丝情？