浣衣局的孙嬷嬷，此刻紧张得心脏都快从嗓子眼儿里跳出来了。
她按照沈素心的吩咐，领着她端着一盆刚洗好的、属于大公子汪以安的月白绸衫，来到了通往账房的必经之路上。
计划很简单，等钱掌柜路过时，沈素心就“不小心”滑倒，将水泼到他身上，制造一场“偶遇”。
为此，孙嬷嬷甚至偷偷在地上洒了些皂角水。
然而，人算不如天算。
她们还没等到钱掌柜出来，一声石破天惊的咆哮，就从账房那气派的院门里猛地炸了出来！
“废物！通通都是废物！一群只知道吃饭的米虫！”
紧接着，一个穿着锦缎员外袍、身材肥硕、面色紫红的胖子，像一头被激怒的公牛，气冲冲地闯了出来。
他手里捏着一张纸，气得浑身肥肉都在颤抖。
“一本烂账！一本他娘的烂账！整整三年了！你们几十号人，几十个算盘，就算不出个所以然来？汪家养你们，是让你们在这里当活祖宗的吗！”
此人，正是汪家的大总管，掌管着所有财务命脉的钱通，钱掌柜。
他身后，跟出来一群穿着长衫的账房先生，个个低着头，噤若寒蝉，大气都不敢喘一口。
孙嬷嬷吓得双腿一软，差点把手里的木盆给扔了。
她正想拉着沈素心赶紧躲开，却发现身边的少女，不知何时，已经将手中的木盆稳稳地放在了她的怀里。
“孙嬷嬷，端稳了。”
沈素心只说了这么一句，便在孙嬷嬷和所有路过下人震惊的目光中，迎着钱掌柜的滔天怒火，一步一步，平静地走了上去。
她这是要干什么？疯了吗！
所有人的心都提到了嗓子眼。
沈素心走到暴怒的钱掌柜面前，微微一福身，声音不大，却像一颗投入油锅的冰珠，瞬间让整个场面的沸腾都为之一滞。
“钱掌柜，这本烂账，我能解。”
死寂。
空气仿佛在这一刻凝固了。
钱掌柜的咆哮戛然而止，他那双因为愤怒而眯成一条缝的眼睛，缓缓地、难以置信地，聚焦在了眼前这个身形单薄的丫头身上。
他上下打量着她，从她那洗得发白的粗布衣衫，到她那双因为长期泡水而有些发红的手，最后，停在她那张过分平静的脸上。
足足三息之后，他仿佛听到了天底下最好笑的笑话，发出一阵夸张的、充满了鄙夷的爆笑。
“哈哈哈哈！我听到了什么？一个洗衣婢！一个身上还带着皂角味儿的丫头片子，竟敢说能算清我手下几十个老账房都算不清的账？”
他身后的账房先生们，也跟着发出一阵压抑的哄笑声，看着沈素心的眼神，充满了戏谑和嘲弄。
面对这满院的恶意和羞辱，沈素心脸上没有丝毫的动摇。
她只是抬起头，用那双清澈如水的眸子，平静地迎上钱掌柜的目光，一字一句，清晰地说道：
“若我算不清，自断一指，离开汪家，永不踏入扬州半步！”
“嘶——”
倒吸凉气的声音，此起彼伏。
哄笑声，戛然而止。
所有人都被她这句狠厉决绝的“军令状”给镇住了！
一个十六七岁的丫头，竟敢拿自己的手指和一生的前途做赌注？
她要么是疯了，要么，就是真的有惊天的本事！
沈素心要的就是这个效果。
她的目光，看似平静，实则如同最敏锐的鹰隼，扫过在场每一个人的脸。她要把事情闹大，闹到人尽皆知，让所有人都成为她的见证者！
这本烂账，是她摆脱贱役身份、一步登天的唯一阶梯！
更是她送给这位油滑的钱掌柜，一份让他无法拒绝的“大礼”！
钱掌柜的笑声也停了，他那双小眼睛里，闪烁着阴晴不定的光。
他本能地感觉到了一丝不对劲。眼前这个丫头，太平静了，平静得让他心里发慌。
但他已经骑虎难下。
在众目睽睽之下，他一个大总管，难道还会怕了一个洗衣婢不成？
更何况，那本烂账的来历，只有他自己最清楚……那根本就不是一本能算清的账！
想到这里，他心中大定，脸上重新挂起了狞笑。
“好！好一个不知死活的丫头！”
他转头，冲着账房里吼道：“来人！把那本‘镇宅之宝’，给咱家请出来！”
很快，两个小厮抬着一个沉重的木箱，吃力地走了出来。
箱子打开，一股陈腐的霉味扑面而来。
钱掌柜从里面，搬出了一本……不，应该说是一“摞”账本。
那本账册，用厚厚的牛皮包裹着，足有半尺厚，上面积满了灰尘，边角处甚至结了蜘蛛网，看上去就像一块刚从土里刨出来的砖头。
“砰！”
钱掌柜将这本巨无霸账册，狠狠地扔在了沈素心的脚下，激起一片尘土。
他指着账册，用一种居高临下的、仿佛在宣判她死刑的语气，冷笑道：
“丫头，这就是你自找的！”
“给你一天时间，就在这院子里算！要是算不出来……”他拖长了语调，眼中闪过一丝狠辣，“就别怪我钱某人心狠手辣，亲自来取你一根手指头！”
他说完，便得意洋洋地命人搬来一张太师椅，大马金刀地坐下，端起茶，摆明了就是要当场看她出丑。
周围的账房先生和下人们，也纷纷围拢过来，准备看一场好戏。
就在这剑拔弩张的氛围中，谁也没有注意到，不远处的回廊拐角处，一道修长的身影，正隐在廊柱的阴影里。
汪以安摇着折扇，嘴角噙着一抹若有似无的笑意。
他看着那个跪在尘土中，面对着如山铁证般、不可能完成的任务，却依旧挺直着背脊的纤弱身影，饶有兴致地对身边的亲信低语了一句。
“去查查，这丫头，到底是什么来头。”