「区域·鸦瞳镇」
初春的风掠过训练场的围栏，两位少女正倚在栏杆上。金发姑娘摆弄着发梢新别上的蝴蝶结发饰，轻声说：“听说今天魔法选拔又要测试元素亲和力。”
她扯了扯同伴的衣袖，声音里带着几分期待：“我去年手心只冒出点火星，爸爸差点把水晶球砸了！”
栗色卷发的少女噗嗤笑出声：“我比你强些，至少我能让杯底结冰了！“
“说到魔法……”金发少女忽然压低声音，指向城墙外，“你听见昨夜那动静了吧？落日平原上的爆炸声轰隆了一整夜。”
“巡逻队说是远征军在清剿魔物。”卷发少女轻轻摩挲着栏杆上的锈迹，“说起来……我邻居家的大姐姐，去年随着补给队前去时……”她的声音渐渐小下去，“就再也没回来。”
“这次不一样！”金发少女突然转身，眼睛亮晶晶地扒住栏杆，“是酒馆老板娘亲口说的——领队的是个红头发的天才学姐！”
她兴奋地比划着火焰升腾的手势：“人家才22岁，既能操纵两米高的魔导装甲，又能徒手施展白金级火系魔法！”
卷发姑娘轻轻捂住发烫的脸颊：“要是哪天我的水魔法也能像她那样厉害就好了……”
远处，魔法初级学院的钟声正好敲响。
“又要开始一年一度的魔法测试了。”金发女生轻轻拽住同伴的衣袖说。
“哎呀，反正测来测去都一样吧。”卷发少女低声应道。
晨雾还未散尽的石板路上，散落的浅粉花瓣沾着露水。在学院制服汇成的灰蓝色浪潮里，一位穿着黑色连帽卫衣、下身套着灰色修身牛仔裤的少女显得格格不入。
她始终低垂着头，兜帽遮住下半张脸。行走时，宽松的衣摆随风扬起，黑色帆布鞋碾过石板缝隙间的残瓣，鞋尖掠起裹着青草香的风絮，携着少女渐远的背影轻盈漫卷而去。
“请各班学员到检测区集合！”广播声惊飞了梧桐树上的麻雀。两位少女恰好从黑衣少女面前跑过：“快看，是那个魔力绝缘体……”她们像避开瘟疫般绕开了她。
是的，在这片大陆上，人人都拥有魔力，上至八十岁老太，下至新生的孩童，魔力虽然各不相同，但都拥有独特的魔法。
「唯有一位神人例外」
晨光穿透云层时，少女舒展腰肢打了个哈欠，兜帽顺势滑落，后仰时脖颈拉出天鹅般的优雅弧度。略显凌乱的及肩低马尾透着随性，她抬手顺势将几缕散落的碎发别至耳后。
鸦羽色的长发在晨光中流转，隐约泛起幽蓝的冷调光泽。
她微泛青晕的眼睑下方，圆润脸颊洇着几道倦意印痕。偏宽的眉眼间距本该显得懵懂，却被那双橄榄绿色的眼睛拉出锐角——像只没睡醒的小狼。
少女右耳垂上的银质猫爪耳坠随她转头折射出细碎光斑。她下意识抿了抿唇，精巧的鼻翼微微皱起，瞬间驱散了眉眼间残留的倦意。
她对着空气无声地做出夸张口型：“又·是·这·破·测·试·啊，”一字一顿地念道：“赶·快·结·束·吧！”
这位少女本名叶晚，江湖人称「黑妹」。她明明出生于魔法世家，自幼却测不出一丝魔力波动。在这个魔法至上的世界，她成了唯一的异类，再加上万年不变的黑色兜帽衫，“黑妹”的绰号比本名还要响亮。
久而久之，她不再试图证明自己，也不再抗拒这绰号。毕竟她的本名「叶晚」……那是一个她曾在镜中无数次注视，却从未感觉熟悉的名字。
她喜欢穿那件黑色兜帽衫，不为伪装，只为逃离那种“你为什么不是我们”的目光。她不喜欢光，尤其是灯柱里闪耀的光魔法，让她联想到人们眼中对自己的冷漠。
魔法是这个世界的根基，是衡量一个人才能的天平。在这样的世界里，没有魔力，就像一个没有名字的人。
「这世界留她独来独往惯了」
黑妹沉浸在思绪中走到学院门口。青铜大门在晨雾中泛起铜绿，两侧衔着魔晶石的狮鹫雕像俯瞰来往人群。
“早安。”黑妹对着雕像随意挥手。旁边几个同龄学生正嬉笑并肩而行，喷泉旁几个新生互相佩戴银质入学徽章，晨光在徽章表面流动——这是黑妹永远无法复制的场景，哪怕她在青石路上等待了十多年。
这条用六百三十块青石板铺就的主干道，春日里会沁出花香。此刻抱着课本的学生们踩着余香来来往往，黑妹的帆布鞋却始终沿着右侧小道前行。
小道上卵石的间隙里散落着昨夜暴雨冲刷来的碎花瓣，少女每一步都带起细微的紫红色水珠。她低头快步穿行在人群中。
校园也好，风景也罢；同学也好，嬉闹也罢——因为无法拥有，便不去感受。她把这份阵痛当作保护壳，既然造物主在她与世界之间砌了道无形的墙，索性捂紧耳朵，把自己裹成密不透风的茧。
帆布鞋碾过满地花瓣，沿着这条路径穿过两座教学楼，即是校园魔法检测大楼。
尖顶白塔的金属顶完全隔绝外界的自然光，内部仅由大厅与检测室组成。数十名佩戴各院徽章的监察人员挤满前厅，其中不乏身披符文长袍的战斗专员。织物窸窣与刻意压低的议论声在穹顶间反射，形成回声。
少女挤开涌动的人潮，侧身钻进检测室，排在队列末端。随着铁门在身后合拢，大厅的喧嚣突然变成隔着水幕的嗡鸣。
与灯火通明的大厅截然不同，检测室幽暗漆黑，宛如巨龙的腹腔，唯有检测员记录用的特制荧光羊皮纸泛着微光。
室内正中央的金属台面四角刻着淡金色纹路，通体漆黑的水晶球安放在台面凹陷处。穿灰袍戴圆眼镜的检测员正观察水晶球对每个学生产生的反应，在羊皮纸上记录魔力属性与魔法类别——这些数据将构成学生的档案。
黑妹身后，铁塔般的络腮胡军官格外扎眼：墨镜遮住半张面容，刀削般的鼻梁透着锐气，两米多高的身躯裹在紧绷的军服里，活像座移动的铁塔。
“140号！”检测员的吆喝刺破嘈杂。
从八岁生日开始，所有孩童都要参加年度魔力评估，这场贯穿少年时代的测试将持续到十八岁。
十八岁这年的考核被赋予充满宿命感的名字——「命途」。
此次检测将决定每个人的命运走向：魔力强大者直升高级魔法学院，次者进入魔导工程或卷轴师研究领域，魔力薄弱者则流向抄录室或魔药工坊。
单凭命途就要把人生框定——想想倒也有几分滑稽，不是吗？