常尽欢乔装打扮一番之后来到望月楼,身旁跟着一脸严肃无奈的乔一。
秦楼楚馆,烟花柳巷,这种地方自古都没什么差别,都是女子卖笑求生的凄苦之地。
进了门,一群姑娘们就围了上来。
不过,围的是乔一。
“他没钱,但我有。”被冷落的常尽欢将一袋银钱随意扔在桌子上。
姑娘们一见银两,齐刷刷地扭头笑着说:“姑娘要问什么,我们定知无不言,言无不尽。”
常尽欢点头,乔一开口:“你们当中谁是崔永成常光顾的姑娘?”
姑娘们闻言,你一言我一语地说着:“哦,夏桑啊,她现在已经不屑这些银子了。”“她现在等着崔永成赎身呢……”
常尽欢皱眉,随即说道:“让夏桑姑娘过来,就说,我愿出三百两白银请姑娘一叙。”
众人闻言,纷纷噤声。
不多时,夏桑果然来了。
常尽欢给她斟了一杯茶,夏桑看着茶水,又看看面前笑盈盈的女子,“说吧,找我有何事?”
“没什么,就是想跟你了解一下崔永成。”
“我没什么要说,也不想聊。”夏桑起身要走。
常尽欢拉住她,“夏桑姑娘,你是恨崔永成的吧。”
夏桑闻言,语带嘲笑地说:“他是我的恩客,我又怎么会恨他。”
“他在他妻子死的第二天就来找你,天下女子怎会不厌恶如此薄情寡幸之人。更何况,如果你不恨她,你又怎么会来见我呢?”
似乎是被戳中心思,半晌夏桑才开口:“说吧,你想知道什么?”
“我想知道崔永成妻子死亡的真相。”
烛火至三更才熄灭。
常尽欢坐在回程的马车里,心绪久久不能平静。
夏桑将自己所知一一告诉常尽欢,而常尽欢将所有线索串联起来得到了一个意想不到的真相。她将自己知道的告诉谢徽,而谢徽听完也竟有那么一瞬间错愕。
“那你打算怎么办?让夏桑上堂作证?”谢徽问。
常尽欢摇头,“没用的,那只是人证,没有绝对的物证根本无法翻盘。”她想了想,“看来,我要再去见见崔悦。”
再次进入牢狱,崔悦还是和之前一样,如一尊沉寂的雕像。
常尽欢蹲下身,盯着崔悦:“明天他们会再提审你一次,我希望你说出真相。”
崔悦没有说话,还是呆愣。
常尽欢扶正崔悦,“我知道你母亲不是你杀的,你是在替他顶罪,为了那些可笑的伦理纲常。”
崔悦抬眸看着常尽欢,眼里有不解也有茫然。
“我知道你为什么会顶罪,因为责任,因为亏欠。但是,你给予他好意,可他给了你什么?胁迫、委屈还有即将面对的死亡。你想想你的母亲,她在九泉之下真的瞑目吗?”
常尽欢紧紧扣住崔悦的肩膀,试图唤醒她:“你想想这十多年来,你母亲和你真的对他有所亏欠?崔悦,不要困在你信奉的圣贤之理中,你该为自己也为你母亲挣一个公道。”
说到这,崔悦仍然没有反应,还是茫然地盯着地面。
常尽欢有些颓然地松开手,站起身,走出牢房。
走到大牢门口时,她回头用最坚定地话语说道:“崔悦,仁义和善良是要给予同样与你一样拥有向善之心的人,而不是心怀恶念的畜生。”
说完这话,常尽欢踏出大牢。
而崔悦的眼角也随着话音消散淌出两行泪水。
崔悦弑母这一案再次审问。
而这次,谢徽坐于堂上一侧旁听。
冯继再次将崔悦的罪行一一陈述,气拍落下,同样再问:“崔悦,你可认罪?”
此时的常尽欢就在堂下,衣襟里的双手紧握成拳。
良久,堂上传来一句清晰的话语:“崔悦,不认罪。”
此话一出,立刻引来百姓们议论。
冯继似乎没料到崔悦居然当堂翻供,眼神飘向一旁的崔永成,而崔永成微微摇头。
冯继没办法,只能依律继续询问:“崔悦,为何翻供?”
崔悦抬头,眼神坚定地看向谢徽:“民女崔悦,未弑母,故无罪。而今日,我要状告我父崔永成,告其杀我母亲,迫我顶罪!同时,状告荆河县知县冯继,与崔永成官商勾结,贪敛赈灾银两!”
这番话如同晴天霹雳一般,狠狠地劈在荆河县的大地上。
而一旁的崔永成顿时坐不住,跳出来怒骂道:“你个臭丫头,你亲手弑母,现在又来污蔑你父亲,你……你真是大逆不道!罪不容诛!”
崔悦踉跄起身,指着崔永成:“崔永成,那日你因我母亲发现你与冯继通过买卖药材,退货返银,将贪来赈灾的官银彻底合理化,所以亲手将我母亲杀死。后来被我看见,就以孝道的名义胁迫我为你顶罪。我因从小被你教导三纲五常,女随父愿,所以我没有拒绝,替你认罪。”
冯继听完这话,瞬间慌乱抖着手指着崔悦:“来人!把这个胡言乱语的疯婆娘带下去!”
而崔悦并没有停止控诉,她用带着镣铐的手,指着冯继:“冯继,你多年来与崔永成勾结,将灾银合法化,还对修驻堤坝的材料偷工减料,导致陆家坝年年决堤,你个罔顾百姓的狗官!”
“来人啊,把她带下去!快!”冯继大喊道。
谢徽起身,环顾四周:“谁敢!”
本想上前的衙役全都默默退了下去。
“崔悦,你刚刚说的一切可有证据?”
“有,崔家药铺所有的账本上面清楚记录着与冯继的交易,每一笔交易都高达万两,而实际上崔家药材铺从来没有价值万两的药材。”
冯继这一次彻底慌了,抖着身子说:“那或许只是崔永成乱写的……没有人证。”
“谁说没有!”
常尽欢扭头,她没想到夏桑居然也站了出来。
“民女夏桑,是崔永成的情人。他日日来望月楼与我饮酒对酌,我已经不止一次听他告诉我与冯继的交易,而且,她也告诉我那日就是她亲手杀了妻子赵氏,也是他装惨扮屈骗了他那愚孝的乖女儿顶罪,为此他还得意非常。我这里有一本他酒后与我炫耀时留在我那的账本,殿下请阅!”
谢徽将账本拿上后翻阅,然后大喝道:“冯继,贪赃枉法,偷工减料;崔永成杀妻骗女,与官勾结,证据确凿,即刻收监,三日后处斩!民女崔悦,无罪释放!”
话音一落,在场的老百姓无不拍手称快。
常尽欢瞬间松了一口气,看向堂上的崔悦,满怀欣慰。
而谢徽也看到了常尽欢,两人对视一笑,笑得畅快。