秦王府东厢的小院，静得能听见雪落的声音，陆小岚独自坐在窗下，口中喃喃：“这是什么年景，都快出正月了，居然还有雪。”指尖无意识地摩挲着那只冰冷的铜雀。院外隐约传来压抑的哭声和远处街巷里模糊的喧哗，那是属于丞相王符的哀荣，与她这方寸囚笼般的宁静格格不入。
“吱呀”一声，院门被推开。江瑶裹着一身寒气，小跑着进来，对陆小岚道：“岚姐姐！出大事了！王丞相发丧了！秦王殿下……殿下他竟然亲自为丞相抬棺去了！”
陆小岚摩挲铜雀的手指猛地顿住，指尖传来一阵锐利的冰凉。她抬起头，眼中是难以置信的错愕：“抬棺？亲王之尊，为臣子抬棺？”这简直闻所未闻，严重逾制，萧宇他竟敢如此？是为了收买人心？
“千真万确！”江瑶用力点头，“外头都传遍了！说殿下悲痛欲绝，执意要抬，谁也拦不住！这会儿怕是已经快出城了！”
陆小岚的心像是被什么东西狠狠攥了一下，随即又被更深的寒意覆盖。她蹙紧眉头，声音带着紧绷：“如此不合礼法，体统何在？这岂不是授人以柄？”
就在这时，院门口传来脚步声。陈云舟的身影出现在那里，他显然是听到了江瑶的话，脸上带着一丝疲惫，但更多的是凝重，他走进来，对着陆小岚和江瑶微微颔首。
“云舟！”江瑶看到他，立刻迎上去，“你刚从外面回来？快说说，外边什么情况？”
陈云舟的目光落在陆小岚脸上，他心中了然，沉声开口：“殿下此举，并非作伪，更非逾制图名。”
陆小岚目光锐利地看向他，等待下文。
陈云舟叹了口气，语气带着一种沉重的敬意：“王相于殿下，非止是君臣，更是真正的恩师与慈父。殿下幼年丧母，在深宫之中孤苦无依，是王相，一力担起了教导之责。从开蒙识字，到治国理政的根基，再到立身处世的道理，皆是王相手把手、一字一句教导出来。殿下性子冷硬，少年时更是桀骜难驯，若非王相以极大的耐心和包容悉心引导，甚至不惜以自身前程在陛下面前回护，殿下恐难有今日。在殿下心中，王相的分量，早已超越了寻常的君臣之谊，那是真正的孺慕之情。”
他顿了顿，声音更低了些，带着一种感同身受的悲凉：“王相骤然薨逝，对殿下而言，如同擎天之柱崩塌。殿下心中悲痛难抑，自责未能护住恩师周全，更觉愧对王相多年教导与回护之恩。那份沉重的哀恸与愧疚无处宣泄，执意抬棺，是他此刻唯一能想到的，也是他认为最该做的，向恩师表达最后敬意与愧悔的方式。这无关礼法，只关人心。”
陈云舟的话，如同投入心湖的石子，在陆小岚的心上激起了一圈涟漪。她沉默着。脑海中不由自主地浮现出萧宇书房里那几卷被翻得起了毛边的书卷，还有他偶尔提及“恩师”时眼中一闪而过的孺慕和敬重。那份感情，似乎并非全然作伪？可睿王府的密谋，盐帮的刀，又作何解释？一个能对恩师怀有如此真挚感情的人，又怎会……
她垂下眼，看着掌心的铜雀，那冰冷的金属似乎也无法再给她答案。最终，她只是轻轻“嗯”了一声，语气听不出情绪，仿佛刚才的惊涛骇浪从未发生过。
陈云舟见她不再追问，他看了一眼窗外越发阴沉的天色，对江瑶道：“外面风大，你也别总往外跑了。”江瑶点点头，挨着陆小岚坐下，气氛再次陷入一种微妙的沉寂。
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丞相府里里外外，白茫茫一片。素幡低垂，纸钱随风打着旋儿飘落，哭声压抑地起伏。王符遗命“不劳民，不扰官，即刻发丧”，皇帝亲临致祭后，灵柩便在一片肃杀中起行。送葬的队伍绵长而沉寂，官员们垂首默行，气氛凝重得能拧出水来。
秦王萧宇一身缟素，走在最前。他面容憔悴，眼窝深陷，嘴唇抿成一条苍白的线，仿佛一夜之间被抽干了所有精神。当那沉重的楠木棺椁被十六名杠夫稳稳抬起时，他竟一步上前，肩头抵住了最前端的棺杠！
“殿下！使不得！”礼官和王府属官惊得魂飞魄散，慌忙劝阻。抬棺是卑役之事，亲王之尊岂能如此？
萧宇恍若未闻，肩头已实实在在地扛上了那冰冷的棺木。他牙关紧咬，额角青筋迸起，那沉甸甸的分量压下来，不只是棺木的重量，更是失去臂膀的痛楚与朝堂倾轧的窒息感。他一步一步，走得极稳。泪水无声地滑过他紧绷的下颌，滴落在素白的麻衣上，洇开深色的印迹。这泪，七分是为痛失恩师、股肱之臣的真切哀恸，三分是为前路愈发艰险、孤掌难鸣的沉重压力。队伍鸦雀无声，只有沉重的脚步声和压抑的抽泣在空旷的长街上回荡。
终于到了城郊王家祖茔。繁复的仪轨过后，黄土渐渐掩埋了那具象征权力与智慧的棺椁。官员们开始陆续告退，偌大的坟茔前，很快只剩下王贤和几个王符生前最亲近的门生故吏，以及仍伫立墓前、身形萧索的萧宇。
王贤红肿着眼睛，走到萧宇身侧，深深一揖，声音嘶哑：“殿下节哀，父亲……临终前，尚有一物嘱托贤转交殿下。”他小心翼翼地，从宽大的孝服袖中取出一个密封的、毫不起眼的牛皮纸信封，双手奉上。
萧宇布满血丝的眼睛猛地一凝。他接过那薄薄的信封，没有立刻拆看，只是紧紧攥在手中。他对着王贤，也对着那方新起的坟茔，深深一揖，声音沙哑低沉：“王相——走好。宇定不负所托。”他转身离去，背影在夕阳下拉得老长，孤寂而决绝。
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与此同时，京郊官道上，一辆半旧的青篷骡车正吱呀呀地驶向城门。赶车的是个精瘦的书童虎子，车内坐着诸葛明、狄云、白燕、苏英、沈翊和林宁。车厢里弥漫着淡淡的药味。
快到城门口时，正撞上王符庞大的出殡队伍回城。素幡如云，车马肃穆，哀戚之气弥漫。骡车避让到路边。诸葛明掀开车帘一角，浑浊的老眼望向那缓缓移动的白色长龙，目光最终落在队伍最前方那个虽已远去、却仍显孤高的亲王背影上。他轻轻放下帘子，靠在车壁上，微不可闻地叹息一声：“树倒猢狲散，墙倒众人推，王老丞相，你也算一世英名，终究是——走啦。”声音里带着阅尽沧桑的平淡，也有一丝物伤其类的感慨。
“先生认得那位丞相？”狄云问道。
“一面之缘罢了。”诸葛明摆摆手，不愿多谈，“走吧，进城。”
“那盐帮的事……”狄云问了一句。
“老夫自由安排。”
骡车吱呀呀驶入城门洞的阴影，光线被高耸的城墙切割得支离破碎。城内的喧嚣扑面而来，与城外送葬队伍的肃杀形成鲜明对比。诸葛明示意虎子将车停在东安街附近一条相对安静的巷口：“你们几个小子先随虎子去落脚处安顿，白燕和老夫去前面药肆看看，寻点合用的药材。”他指的自然是京安药肆。
狄云点头应下，与白燕一起小心地搀扶苏英和沈翊下车，跟随虎子走向预定的藏身之所。诸葛明则拄着那根磨得油亮的藤杖，混入傍晚归家或觅食的人流，看似闲庭信步，浑浊的老眼却敏锐地扫视着周遭。
他并未直接去东安街，而是有意无意地朝着靠近睿王府的方向绕了一段路。权贵府邸聚集的区域，街巷明显更宽，行人衣着也更光鲜些，但空气中总弥漫着一种无形的压抑。就在距离睿王府高大围墙还有两条街的一个僻静街角，诸葛明脚步微微一顿。
暮色四合，街角光线昏暗。一个穿着半旧青布衫的身影正焦躁不安地来回踱步，时不时抬头死死盯着睿王府方向那灯火通明的楼宇轮廓。那人身形单薄，脸色在暮色中显得格外苍白，嘴唇紧抿，拳头紧握着，指节因用力而发白——正是陆小寒！
他显然已经在此处徘徊了许久，像一头被逼到绝境、却又不知如何扑向猎物的幼兽。白燕在诸葛明耳边耳语了几句，明白了陆小寒的身份，结合最近京城中发生的事，诸葛明已经明白了七八分。
“小子，”诸葛明无声无息地走到他身后几步远，藤杖轻轻点了点青石板，“在这儿转磨盘呢？打算转到几时？等王府的护卫换班，还是等天上掉把刀下来？”
陆小寒猛地回头，眼中闪过一丝惊愕：“老先生？您是？”他下意识地侧身，想挡住自己望向王府的视线。
“这不重要，重要的是老夫在你身上闻到一股味道。”诸葛明浑浊的目光在他脸上扫过，又瞥了一眼睿王府的方向，语气平淡得像在唠家常，“什么味儿？一股子不要命的味儿。”
陆小寒浑身剧震，难以置信地瞪着诸葛明：“您……您怎么……”他感觉自己在这双浑浊的老眼前无所遁形。
“这点事还看不透？”诸葛明哼了一声，藤杖又点了点地面，“小子，听老夫一句。刀钝了，磨快再去砍柴，柴才断得快。你这会儿拎把锈柴刀，冲上去砍那百年老树疙瘩，刀崩了不说，还得把自己震个半死，何苦来哉？留得青山在，不愁没柴烧。盐帮的根基在江南，不在这一座王府。”他顿了顿，“依老夫行医多年多年的经验来看，你现在的身子，是空架子。别说报仇，一个王府护院就能把你撂倒。最后能让刘缙云笑掉大牙！”
陆小寒如遭雷击，怔在原地。诸葛明的话像一盆冰水，兜头浇下，将他心头那点不顾一切的疯狂火焰浇得只剩青烟。他颓然靠在冰冷的墙壁上，眼神空洞，喃喃道：“那我……我该怎么办？就这么干看着？看着他逍遥快活？”
“等？等什么？”一个略显沙哑却带着戏谑的声音从巷子另一头传来。
陆小寒、诸葛明和白燕同时转头。只见狄云、林宁、苏英、沈翊四人不知何时已站在巷口。显然是虎子安顿好其他人后，不放心诸葛明，又带着能行动的几人寻了过来。说话的是狄云，他手里还把玩着那支新月簪，眼神带着惯常的玩味打量着陆小寒和他靠着的、指向睿王府的墙壁。
“哟，盐帮的小少爷，人家这是踩点呢！”白燕挑眉，语气带着几分了然和讥讽，“正打算单枪匹马闯龙潭呢！”
陆小寒看到他们，他抿了抿唇，没说话。
狄云上前一步，对着诸葛明恭敬地行了一礼，然后看向陆小寒，目光沉静：“陆兄弟，看来你也遇到了难处？”他语气平和，带着一种江湖人之间心照不宣的理解，“此地不宜久留。跟我们走吧。盐帮、暗河，未必不能暂时搁下恩怨，况且，”他看了一眼陆小寒苍白的脸色，“你现在的状况，需要个安静的地方。”
诸葛明点点头：“狄小子说得对。此地离王府太近，巡逻的兵丁多，你这副模样杵在这儿，迟早惹麻烦。先跟我们走，从长计议。”他不再给陆小寒犹豫的机会，率先转身，“虎子，带路，去京安药肆。”
陆小寒看着狄云伸出的手，又看了看白燕撇着嘴但也没再出言讥讽的模样，还有苏英和沈翊沉默但并无敌意的眼神。心中那根紧绷的弦，终于微微一颤。他深吸一口气，没有去扶狄云的手，只是低声道：“走。”
一行人来到京安药肆门口。铺面已上了半块门板，透出昏黄的灯光。诸葛明站在门口，冲着里面扬声道：“四娘，今天早点打烊吧！”
胡四娘正站在柜台后面，借着油灯的光，手指飞快地拨弄着算盘珠子，噼啪作响。听到声音，她缓缓抬起眼，目光在诸葛明和他身后那一群风尘仆仆的年轻人身上扫过，眼底掠过一丝惊讶，随即撇了撇嘴：“老头，你今天怎么有空过来了，还带了这么多人？”她下巴朝狄云他们抬了抬，“我可告诉你，老娘不管饭！这么多人，想把我这药肆吃垮啊？”
诸葛明也不客气，径自走到堂内一张方桌旁坐下，拿起桌上的粗瓷茶壶给自己倒了碗茶，咕咚灌了一大口，这才抹了抹嘴，冲着后门方向努努嘴：“我徒弟呢？我给他把女婿带回来了！”
“女婿？”胡四娘一愣，随即反应过来，目光立刻在人群中精准地锁定了垂头丧气、一脸灰败的陆小寒。
她这一嗓子，加上诸葛明那毫不掩饰的“女婿”二字，瞬间让所有人的目光都齐刷刷地聚焦在了角落里的陆小寒身上！陆小寒正沉浸在自己的痛苦中，猛地被无数道视线包围，尤其是狄云、白燕他们那带着惊讶、探究甚至几分戏谑的眼神，让他浑身一僵，茫然地抬起头，下意识地抬手摸了摸后脑勺，整个人呆在原地，脸上写满了“我是谁？我在哪？发生了什么？”
胡四娘看着陆小寒那副呆样，嗤笑一声，手指朝后院方向随意一指：“后院呢！自己去找！至于饭钱——”她故意拉长了调子，眼神瞟向诸葛明，“从你徒弟工钱里扣！每月十两银子，再管你们这么多人饭，亏死老娘了！”说完，继续埋头噼里啪啦地打她的算盘，仿佛刚才只是件微不足道的小事。
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京安药肆后院厢房内，灯火通明。药香在不算宽敞的空间里弥漫。
黎曼背对着门，正低头在一个小石臼里研磨着药粉，动作专注而用力，石杵与石臼摩擦发出单调的“沙沙”声。陆小寒坐在角落的凳子上，依旧垂着头，像一尊被抽干了精神的泥塑。狄云、白燕、苏英、沈翊、林宁则或坐或靠墙站着，气氛有些微妙的凝滞，谁也没说话。只有虎子小心翼翼地拎着个大铜壶，挨个给众人面前的粗碗里添着热水。
诸葛明拄着藤杖走到黎曼身边，拖了张凳子坐下，声音放得比平时柔和了许多，甚至带上了一丝的恳求：“哎呀，丫头。你就原谅师父吧！”
黎曼研磨药粉的动作猛地一顿，那“沙沙”声戛然而止。她依旧背对着诸葛明，肩膀颤抖了一下。她的声音听起来异常平静：“这么多年，你一直在骗我。我一直以为你死了，还在后山给你立了个坟，每年都去上香添土。可是现在呢？”她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气才说下去，“你不声不响地就跑到我面前，说你是我师父，这算什么？”她始终不敢抬头，害怕一抬头，那强忍的泪水就会彻底决堤。
诸葛明的眼眸里充满了疼惜和深深的愧疚。他伸出手，手掌轻轻拍抚着黎曼的后背，动作充满了怜爱：“这……这确实是师父的错，但是丫头，师父这些年，没有一天不想你啊！”他的声音带着岁月的沙哑，充满了真挚，“那天四娘跑来找我，说她店里来了个本事大脾气也大的郎中，开口就要十两银子一个月，还是个年轻的姑娘家，师父心里就咯噔一下，就有预感了！后来师父偷偷跑来看过，就躲在对街的茶摊上，看着你给人诊病、开方子、扎针……那利索劲儿，那眉眼间的神气，还有那股子倔强的味道，师父一看就知道，是师父收对了徒弟，是丫头长大了！”他的声音带着回忆的温暖和失而复得的激动。
黎曼的身体剧烈地颤抖起来，强撑的平静瞬间瓦解。滚烫的泪水如同断了线的珠子，大颗大颗地砸落在石臼里的药粉上，洇开深色的印记。她再也忍不住，猛地转过身，扑进诸葛明怀里，压抑了多年的委屈、孤苦、绝望和骤然失而复得的巨大冲击彻底爆发，失声痛哭起来：“师父……师父……！”哭声嘶哑而悲切，仿佛要将这些年的心酸和思念都哭出来。
诸葛明紧紧搂住怀中痛哭的徒弟，如同搂着失而复得的珍宝，布满皱纹的眼角也湿润了。他轻轻拍着她的背，低声安抚着：“好了，好了，丫头，不哭了……是师父不好……师父回来了。”
屋内一片寂静，只有黎曼压抑不住的痛哭声。陆小寒怔怔地看着这一幕，心中的狂躁和仇恨被这突如其来的温情重击暂时冲淡，涌起一股复杂的酸涩。狄云等人也面面相觑，眼中充满了惊讶和一丝动容。原来这位深不可测的诸葛先生，竟是“死生坊”传人的师父！这层关系，让原本泾渭分明的几方，似乎又多了一层奇异的牵连。
过了好一会儿，黎曼的哭声才渐渐低了下去，变成断断续续的抽噎。她依旧伏在诸葛明肩上，不肯抬头，肩膀还在微微耸动。
诸葛明感觉她情绪稍微平复了些，这才轻轻拍着她的背，带着点刻意想活跃气氛的轻松，用不大不小、刚好能让屋里人都听清的声音说道：“丫头，别哭了，你看，师父这不光自己回来了，还给你把女婿带回来了！”他说话时，眼神还意有所指地瞟了一眼角落里那个依旧处于呆滞状态的陆小寒。
黎曼猛地从诸葛明肩膀上抬起头！
她脸上还挂着未干的泪痕，但此刻那双总是清冷平静的眸子里，却盛满了惊愕、羞恼，还有一丝被当众戳破心事的慌乱。她下意识地顺着诸葛明的目光，直直地看向了角落里的陆小寒。
陆小寒本来还沉浸在目睹师徒情深带来的复杂情绪里，脑子一片混沌。骤然间被无数道目光聚焦，他浑身一个激灵，仿佛从梦中惊醒。
“什……什么女婿？！”陆小寒几乎是跳了起来，指着自己的鼻子，满脸的难以置信和“与我何干”的茫然，“老先生！您……您这话可不能乱说啊！”他急得直摆手，脸腾地一下就红了，配上他那苍白憔悴的脸色，显得格外滑稽。他求助似的看向狄云他们，狄云微微摇头，眼中带着一丝无奈的笑意；白燕则毫不掩饰地“噗嗤”一声笑了出来，手里的簪子转得更欢了；苏英和沈翊也忍不住别过脸去。
黎曼看着陆小寒那副手足无措、恨不得找个地缝钻进去的呆样，再看看师父脸上那副“你看我多贴心”的表情，心头那股刚被泪水冲淡的羞恼“噌”地又冒了上来，还夹杂着被当众调侃的委屈。她猛地从凳子上站起身，动作太大带倒了旁边矮几上的一个空药碗，“哐当”一声掉在地上摔得粉碎。
“师！父！”黎曼的声音带着浓重的哭腔和前所未有的羞怒，她几乎是咬着牙，一字一顿地说，“你！胡！说！八！道！什！么！”她气得浑身发抖，眼泪又开始在眼眶里打转，这次纯粹是气的，“谁……谁要他当女婿？！就他！一个连自己身子都顾不好，整天想着去送死的呆子？！”她越说越气，完全忘了陆小寒的伤情，只想把眼前这窘迫的局面和那个呆头呆脑的“源头”一起撇清。
陆小寒被她这么一吼，尤其是那句“呆子”砸在脸上，脸上红一阵白一阵，窘迫得不行。他张了张嘴，想反驳，可看着黎曼那双含着泪、喷着火的眼睛，再看看诸葛明那看热闹不嫌事大的表情，还有周围一圈憋笑的脸，他只觉得脑袋嗡嗡作响，舌头像是打了结。
“我……我……”他我了半天，憋出一句，“黎曼妹妹！我……我……我不是呆子！我……我……”他情急之下，想起了在多兰时两人之间那个心照不宣的“梗”，几乎是脱口而出，声音拔高了几分，“我……我不用你负责！真的！那天……那天你看光……不是！我是说！我不用你负责！你……你也不用……不用……”
他越说越乱，越描越黑。“负责”二字一出，整个厢房瞬间陷入了一种诡异的寂静。连埋头打算盘的胡四娘都停下了噼啪声，从柜台那边探头望了过来，脸上写满了“有八卦”的兴奋。
黎曼的脸“唰”地一下红透了，比陆小寒刚才还要红！她羞愤欲死，恨不得立刻冲过去捂住陆小寒那张胡说八道的嘴！什么叫“看光”？什么叫“负责”？这呆子！蠢货！
“陆！小！寒！”黎曼的声音都变调了，带着哭腔和极度的羞恼，“你……你闭嘴！谁……谁要对你负责了？！你……你再胡说！我……我现在就给你灌十斤黄连下去！让你这辈子都说不出话来！”
她气得胸口起伏，眼泪终于又滚落下来，这次是羞愤交加的泪水。她猛地一跺脚，也顾不上地上的碎瓷片，转身就要冲出厢房，只想逃离这个让她无地自容的地方。
“哎，丫头！丫头别走啊！”诸葛明一看玩脱了，赶紧伸手想拉住她，他本是想开个玩笑缓和气氛，顺便点破点窗户纸，没想到这两个小的脸皮这么薄，反应这么大。
陆小寒看着黎曼哭着要跑，再看看一地狼藉和自己刚才说的蠢话，恨不得抽自己两个嘴巴子。他下意识地往前一步，想拦住黎曼解释，又不知道该说什么，只能干巴巴地喊：“黎曼妹妹！你……你别生气！我……我不是那个意思！我……”