帝京的雪在夜里停了，残月如钩，钩起一城碎银。即墨幽邪负手立于宫墙之上，玄氅曳地，银发被风拂得猎猎，像一截不肯折的锋刃。谢长庚抱着无咎，立在十步之外，焦木剑横在臂弯，剑穗上结了一层薄霜。
宫灯千盏，却照不亮墙根那道暗影。暗影动了，顾野自雪中走来，狼首面具推至额顶，露出一张被火灼过的脸，疤痕蜿蜒如枯枝。他单膝跪地，低声道：“楼主，城门已闭，守将换防，是顾家旧部。”
即墨幽邪“嗯”了一声，声音散在风里，像雪落无声。她抬手，指尖掠过宫墙砖缝，砖缝里渗出的血早凝成冰，触指即碎。
“谢氏旧旗悬了一夜，”她开口，语调轻得像在数雪，“明日日出前，得让它换个地方。”
谢长庚抬眼，眸色暗压压的：“挂去哪？”
即墨幽邪回眸，眼底映出少年倔强的轮廓：“挂在帝京最高的地方，让所有人抬头就能看见。”
顾野咧嘴，虎牙在月色里闪了闪：“摘星楼？”
即墨幽邪低笑，笑声短促，像冰面裂开细纹：“摘星楼太高，风大，旗会破。要挂，就挂在沈怀瑜寝宫的檐角——让他日日睁眼，便见谢氏狼首。”
夜更深，雪被踩得咯吱作响。三人一婴穿行暗巷，巷口风灯摇晃，灯纸绘着褪色的鸳鸯，被雪水浸透，像哭花的脸。
顾野探路，脚尖点过瓦脊，不留痕迹。即墨幽邪殿后，一步一拖，靴底却未陷半分。谢长庚居中，怀里无咎睡得安稳，小手揪着他衣襟，热得像一块炭。
摘星楼的飞檐在远处挑起，檐角风铃叮当，音色脆得刺耳。即墨幽邪驻足，指尖掐断铃声，铜铃坠入雪中，闷声不响。
“雪夜杀人，铃声会报信。”她解释，声音低得只有谢长庚听见。
少年点头，掌心却沁出冷汗。他第一次觉得，帝京的夜比北荒更冷——北荒的冷是刀，帝京的冷是针，一寸寸往骨缝里钻。
沈怀瑜的寝宫在皇城东南，琉璃瓦重檐，积雪厚三寸，踩上去发出细微裂响。宫墙外，一队禁军巡逻，铁甲相击，像冰下暗潮。
即墨幽邪抬手，薄刃掠出，巡逻队最后一人无声倒地，血溅在雪上，像一瓣早凋的梅。顾野拖走尸体，动作利落得像狼拖猎物。
墙内，梅香浮动，老梅斜倚窗棂，枝头红得刺目。即墨幽邪俯身摘下一朵，别在无咎襁褓上，轻声道：“谢氏旧旗，需用谢氏旧血开道。”
谢长庚喉头滚动，却未出声。他懂她的意思——谢氏一百三十七口，每一滴血都要算在沈氏账上。
寝宫檐角，风灯摇曳，灯罩上绘着飞天，衣带被风吹得乱舞，像挣扎的魂。即墨幽邪解下谢氏旧旗，旗面狼首在月下张口，似要噬月。
她抬手，旗杆穿透瓦脊，钉入檐角，动作轻得像插一朵花。旗面展开，猎猎作响，雪粒被震落，像一场骤雨。
谢长庚仰头，旗角铜铃第一次响，声音清越，穿透风雪，直刺夜空。
即墨幽邪转身，背影被月光拉得老长，像一柄未出鞘的剑。
“走吧，”她声音轻，“天亮前，帝京会醒，我们也该醒了。”
雪灯一盏盏熄灭，宫墙投下的阴影把三人吞没。风过，梅枝轻颤，红瓣纷落，覆了满地，像一场迟到的雪祭。
天未亮，帝京先醒了。
谢氏狼旗悬在沈怀瑜寝宫檐角，旗角铜铃一夜未歇，风声铃响，惊得宿鸟四散。宫人奔走，禁军列阵，却无人敢近前一步——旗杆上钉着一张字条，墨字淋漓：
“谢氏问樵，借沈氏檐角一宿，明日奉还。”
沈怀瑜立于檐下，素衣单薄，眼底血丝密布。他抬手，指尖触旗，旗面狼首森然，像要咬断他咽喉。
“即墨幽邪……”他声音低哑，像雪压断枯枝。
身后，谋士低声劝：“主公，旗可斩，人难擒。狼骑尚在暗处，顾家军虎视眈眈，此时不宜动。”
沈怀瑜冷笑，笑意不达眼底：“不动？谢氏旗挂在我的屋檐，帝京百姓抬头便见，我若不动，明日便是我沈氏亡旗。”
谋士噤声。
沈怀瑜抬手，剑出鞘，剑光映雪，砍向旗杆。旗杆应声而断，狼旗坠地，雪尘溅起，像一场小型雪崩。
铜铃滚落，叮叮当当，一路滚到沈怀瑜脚边。他俯身拾起，铃身“谢”字刺目。指节收紧，铜铃碎裂，铃舌迸飞，划破他掌心，血珠滴在雪上，像一瓣早凋的梅。
城西，折梅园。
雪压梅枝，红瓣覆地，像铺了一层血毯。即墨幽邪立于梅下，指尖拈一朵残花，花汁染指，红得像胭脂。
顾野来报：“旗被斩，沈怀瑜动怒，全城搜捕。”
即墨幽邪低笑，笑声短促：“斩得好，不斩，他怎肯出洞？”
谢长庚抱无咎立于阶前，少年眼底血丝密布，却掩不住暗火：“先生，下一步？”
即墨幽邪抬手，梅枝在她指间断成两截，断口渗出白汁，像未冷的血。
“下一步，请君入瓮。”
请柬再至，白绢黑字，只一句：
“三日后，雪夜，折梅园，谢氏旧宴，请沈公赏梅。”
沈怀瑜捏着请柬，指节泛白。谋士再劝：“主公，恐有诈。”
沈怀瑜却笑，笑意凉薄：“诈？我若不去，帝京百姓如何看我？沈氏如何立足？”
三日后，雪夜。
折梅园，梅开如血，雪落无声。
沈怀瑜只身赴宴，未携兵刃，只着素衣。园门大开，雪径蜿蜒，尽头一株老梅下，一案一炉，炉上煮雪茶，茶香袅袅。
即墨幽邪立于梅下，银发被雪染白，像一截未化的霜。谢长庚抱无咎立于她身侧，少年玄甲未褪，眉目冷峻。
沈怀瑜缓步而来，雪落肩头，瞬间化水，像泪。
即墨幽邪抬手，茶盏递至他面前：“沈公，请。”
沈怀瑜接过，指尖触盏，盏底冰凉，却烫得他指节发颤。
“十年前，谢家灭门，沈公可曾记得？”即墨幽邪声音轻，却字字如刀。
沈怀瑜垂眸，茶面映出他苍白面容：“记得。”
“记得便好。”即墨幽邪轻笑，笑声凉薄，“今日，我以谢氏旧茶，敬沈公一杯。”
沈怀瑜举杯，茶未入口，盏底忽现一点红——茶中渗血，血珠滚落，在雪上绽开一朵小小红梅。
他抬眼，即墨幽邪指尖拈着一朵残花，花汁染指，红得像胭脂。
“茶中血，是谢氏旧血。”她声音淡，“沈公，可敢饮？”
沈怀瑜未语，举杯一饮而尽。
血茶入喉，腥甜，像雪夜里的火。
即墨幽邪抬手，梅枝在她指间断成两截，断口渗出白汁，像未冷的血。
“谢氏一百三十七口，今日，再收一命。”
沈怀瑜未动，只觉心口一凉，低头，胸口已现一点朱痕，血线喷薄，溅在雪上，像一场盛大的雪祭。
雪落无声，梅香浮动。
即墨幽邪转身，背影被月光拉得老长，像一柄未出鞘的剑。
“走吧，”她声音轻，“帝京的夜，还长。”
雪覆梅枝，红瓣纷落，像一场迟到的葬礼。