渭水汤汤，裹挟着关外的风尘，一路蜿蜒入西岐腹地。
姬昌的车驾刚驶过横跨渭水的木桥，就见桥头立着一道熟悉的身影。青布道袍在猎猎风中微微起伏，正是吕尚。他身后跟着几名西岐老臣，皆是鬓发染霜，此刻望着车驾的目光里，交织着激动与难掩的沧桑。
车帘被轻轻掀开，姬发先一步跳下车辕，转身搀扶父亲。姬昌的手搭在儿子臂上，他望着眼前这片阔别多年的土地，田埂上的新绿、远处炊烟袅袅的村落，还有桥头那抹始终未变的身影，喉结动了动，终究只是长舒了一口气。
“先生。”姬发对着吕尚深深一揖，声音带着长途跋涉后的沙哑，却难掩敬重。
吕尚的目光落在姬昌身上，那双看透世事的眼睛里泛起细碎的波澜。他快步上前，略一拱手，声音沉稳如旧：“侯爷，回来了就好。”
简单五个字，却让姬昌紧绷的脊背微微一垮。他松开姬发的手，上前一步，与吕尚相对而立，多年未见，两人鬓边都添了更多华发。“尚父，”姬昌的声音有些哽咽：“西岐……有劳你了。”
吕尚摇摇头，目光掠过他们身后的随从，又缓缓收回，落在姬昌疲惫的脸上。沉默在空气中弥漫了片刻，他忽然开口，语气平静得近乎残酷：“侯爷，考儿呢？”
姬昌的身子猛地一震，像是被无形的重锤击中。他脸上的血色瞬间褪尽，嘴唇翕动着，却发不出任何声音。渭水的风卷着寒意，吹得他单薄的衣袍簌簌作响，那双曾看透《周易》玄机的眼睛，此刻只剩下一片空茫。
姬发伸手扶住父亲摇摇欲坠的身子，沉声道：“师父....考儿他为了救我们，被......”
吕尚抬手打断他，目光转向远方连绵的山峦，那里藏着西岐积蓄多年的力量，“我们不能再耗下去。”他顿了顿，声音陡然添了几分锐利：“崇城，必须尽快拿下。”
姬昌猛地回过神，剧烈地咳嗽起来，每一声都像是从肺腑深处撕扯而出。他摆摆手，示意姬发不必担心，缓过气后，才哑声道：“尚父的意思是……不等了？”
“不等了。”吕尚的目光如鹰隼般锐利：“帝辛在朝歌越发荒淫，诸侯怨声载道，可他手里的兵，依旧是天下之最。崇城乃朝歌西部门户，由崇侯虎镇守，此人与帝辛狼狈为奸，若不先除，将来便是心腹大患。”
姬发眉头紧锁：“师父所言极是。只是……崇城地势险要，崇侯虎麾下亦有精兵。更重要的是，帝辛若闻崇城有失，必会倾重兵来援。西岐虽厉兵秣马多年，却未必能与殷商举国之力抗衡。”
这正是关键。吕尚捻着颌下长须，眼底闪过一丝精光：“所以，第一步，不是攻，是‘调’。”
“调？”姬发一愣。
“调开帝辛的兵。”吕尚的声音压得低了些，带着不容置疑的笃定：“帝辛兵力虽多，但若分兵各处，朝歌的守备自会空虚。届时我们攻崇城，他未必能立刻抽出足够的兵力驰援。”
姬昌扶着姬发的手臂，慢慢站直了些，浑浊的眼睛里透出思索的光：“可天下虽大，如今诸侯多是敢怒不敢言，哪有战事能让帝辛派出大量兵力？”
吕尚忽然笑了，那笑容里藏着深不见底的计谋：“没有战事，我们便给他造一个出来。”
姬发心中一动：“先生的意思是……”
“东夷。”吕尚吐出两个字，指尖在虚空中轻轻一点：“帝辛对东夷诸部素有忌惮，这些年虽屡有征讨，却始终未能根除。东夷各部散落东海之滨，民风彪悍，本就对殷商的压榨积怨已久。”
他转向姬发，眼神锐利：“我们可以暗中联络东夷中最有实力的部落，许以粮草、兵器相助，挑动他们再次举兵反商。动静要大，要让帝辛觉得东夷已成心腹大患，不派十万以上的兵力难以平定。”
姬昌的咳嗽声渐渐平息，他望着吕尚，缓缓点头：“东夷若反，帝辛必怒。以他好大喜功的性子，定会派主力前往镇压……如此一来，朝歌以西的兵力便会空虚。”
“正是。”吕尚抚掌道：“待他的大军被拖在东夷战场，粮草、兵力皆难以及时回援，我们再以雷霆之势突袭崇城。崇侯虎虽勇，却孤立无援，破城之日可期！”
姬发攥紧了腰间的佩剑，剑鞘上的纹路硌得掌心生疼，眼中却燃起炽热的光：“师父此计，釜底抽薪！只是……暗中联络东夷，需得极为隐秘，一旦泄露，便是打草惊蛇。”
吕尚看向他，目光中带着期许：“此事，需得派最可靠、最机敏之人前往。我有一名义子他熟悉沿海风俗，又擅长言辞，先行潜入东夷定能办妥。”
姬昌望着远处田埂上忙碌的农人，那些身影在夕阳下勾勒出安宁的轮廓。他知道，这份安宁很快就要被打破了。为了姬考，为了天下受苦的百姓，也为了西岐的未来，这一步，必须踏出去。
“就依尚父之计。”姬昌的声音虽轻，却带着不容动摇的决心。
渭水的涛声似乎更响了，像是在为即将到来的风暴蓄力。西岐的暮色里，一场牵动天下格局的布局，正悄然铺开。
吕尚捻着长须，目光扫过帐内悬挂的舆图，指尖重重落在东海之滨的位置，那里标注着东夷诸部的聚居地。
“制造战争，需得三步递进，一步也乱不得。”他声音低沉，带着不容置疑的笃定：“第一步，要让东夷人觉得忍无可忍。”
姬发凑近舆图，眉头微蹙：“东夷与殷商积怨已久，却始终不敢正面抗衡，先生打算如何挑动？”
“积怨就是火种，缺的只是一把风。”吕尚指尖在莱夷淮夷等部落名称上一一划过：“我们派去的细作，不仅要打探消息，更要做引火人，让他们扮作殷商边军，趁夜劫掠东夷的村寨——不必死伤惨重，却要抢得彻底，最好能夺走部落首领的祭器。”
姬昌猛地抬头：“如此一来，东夷岂会善罢甘休？”
“正是要他们不善罢甘休。”吕尚眼中闪过一丝锐光：“祭器乃部落根基，被抢便是奇耻大辱。莱夷首领素来刚愎，定会举族复仇，袭击殷商的边镇粮仓。而殷商边将为求自保，必然会上报朝歌，请求增兵镇压。”
姬发恍然大悟：“可仅凭莱夷一部，未必能让帝辛派出重兵。”
“所以要走第二步，让战火烧得更旺。”吕尚转身取过一卷竹简，上面记载着东夷诸部的强弱分布：“待莱夷与殷商边军交火，我们便暗中联络淮夷、徐夷等更大的部落。不必明说西岐之意，只需将莱夷大胜，缴获殷商粮草万石的假消息传过去。”
他顿了顿，语气愈发沉稳：“东夷诸部虽各有盘算，却都垂涎殷商的粮帛。见莱夷得手，定会按捺不住，纷纷起兵响应。届时从东海到淮水，数百里战线都会燃起战火，殷商的边军根本招架不住。”
姬昌抚着案几的手微微收紧：“可帝辛若派大将率偏师前往，岂不仍是杯水车薪？”
“这便要走最关键的第三步，让帝辛不得不动真格。”吕尚的目光陡然变得锐利：“我们要让他相信，这场叛乱背后有‘更大的图谋’。”
他俯身指着舆图上的朝歌：“待东夷战火扩大，便让细作在朝歌散布流言，说东夷早已与南方的九苗暗中勾结，此次起兵是要南北夹击，直取朝歌。再伪造几封九苗首领与东夷往来的书信，设法送到其旧部手中，那些人虽不敢明着反，却恨透了帝辛，定会将证据呈上去。”
姬发倒吸一口凉气：“九苗与殷商素有嫌隙，帝辛本就猜忌南方，若见此证据，必会深信不疑！”
“正是。”吕尚一击掌：“帝辛自负多疑，最忌诸侯联兵。他若认定东夷与九苗勾结，必会觉得这是心腹大患，届时别说偏师，恐怕连镇守朝歌的精锐殷八师都会调出半数，由他信任的大将统领，星夜驰援东线。”
帐内一时寂静，只有烛火噼啪轻响。姬昌望着舆图上被圈出的崇城，忽然明白了这计划的缜密，东夷战火越烈，帝辛调往东线的兵力就越多，崇城的守备便越空虚，西岐的胜算也就越大。
“可这步步算计，终究是让无数人卷入战火……”姬昌的声音带着几分沉重。
吕尚沉默片刻，抬手按在他肩上：“侯爷，商汤灭夏，亦曾血流漂杵。若不借东夷之火牵制帝辛，待他腾出手来，西岐数十万百姓，只会死得更惨。我们制造的不是无端战火，是逼帝辛露出软肋的破局之术。”
烛火摇曳，将三人的影子投在舆图上，仿佛已看见东海之滨燃起的烽烟，正一步步将殷商的重兵引向预设的陷阱。而西岐的利刃，已在暗中悄然出鞘，只待时机成熟，便要直刺崇城。