三日后，海陵城县衙的正堂里。
沈青梧抬头望去，入目所及的一切只能用寒酸来形容，脚下的青石地板嵌着青苔，梁上还悬着前任县丞留下的匾额，“明镜高悬”四个字被蛛网蒙了层灰。
这环境也太恶劣了吧……
她嘴角抽了抽，将委任状搁在积着薄薄一层灰尘的公案上。
后堂突然传来老典史的咳嗽声，他佝偻着背，捧着个掉了漆的茶盘，颤巍巍地奉上一盏粗茶：“沈大人一路辛苦，先润润喉。这海陵城虽比不得平江府繁华，却也是鱼米之乡……哦，对了，咱们知县大人上个月奉旨巡查盐道，至今未归，县中事务暂由您和卑职打理。”
沈青梧指尖一顿，这倒是巧了。
她刚上任，直属上司就出去巡查了。
也不知道是偶然，还是故意为之呢？
她慢悠悠接过茶盏，瞥见老典史眼底一闪而过的复杂，面上神情淡定的点头应道：“知道了。”
话音未落，衙门外突然炸响一阵铜锣声，紧接着是此起彼伏的呼喊：“死人了！盐帮和裕丰盐行的人打起来了！”
沈青梧皱眉起身，那面蒙着牛皮的登闻鼓已被人擂得震天响，力道重得像是要把鼓架给拆了。
门房连滚带爬冲进院子，头上的发髻都散了：“大人！西城盐市口，两拨人拿着刀棍打群架，已经死了三个人了！”
“升堂。”
沈青梧拎起公案上的惊堂木，指腹抚过上面的裂纹。她换下官袍时特意在里衣藏了把短刀，此刻刀柄硌着腰侧，让她多了几分安全感。
三班衙役拄着水火棍刚刚列好队，一个浑身是血的盐市小吏就被推了进来。
他膝盖砸在青砖上，发出砰的一声闷响，怀里还死死抱着本染血的账簿：“大人！裕丰盐行的张掌柜带着人，把盐帮的仓库烧了！盐帮的人抄了家伙事儿反扑，现在整条街都被堵死了！”
沈青梧的目光落在他手臂的伤口上，鲜血淋漓的皮肉外翻，边缘带着锯齿状的撕裂痕，是被砍刀反复劈砍造成的。
但他脖颈处还有一道细浅的划伤，角度刁钻，更像是被短匕首划的，两种伤口是出自不同凶器，这倒像是场早有预谋的混战。
“是谁先动的手？”她拿起笔，在纸上快速勾勒着伤口形状。
小吏眼神闪烁着，偷偷瞟了眼旁边缩着脖子的胥吏，小声嗫嚅道：“是……是盐帮先砸了裕丰的铺子！他们说张掌柜抢了他们的盐引，还勾结官府……”
“哦？勾结官府？”
沈青梧笔尖一顿，似笑非笑的瞥了对方一眼。刚好瞥见了小吏腰间露出的半块木牌，上面刻着的“裕”字被血渍糊了一半。她指尖在案桌上轻叩，笃笃声敲得满堂安静，“那盐帮的人，用的是什么兵器？”
“盐帮的人用的都是些生锈的刀棍，哪比得上裕丰盐行的家伙……”小吏话没说完，突然被老典史狠狠瞪了一眼，又慌慌张张的改口，“小，小人看得不清，只记得满地都是血……”
就在这时，老典史突然凑过来，悄摸的往她手里塞了张纸条，上面用炭笔写着“裕丰盐行张启祥，与知府内弟是姻亲”。
他喉结滚动，声音压得极低：“大人，按规制，人命案该由知县主审，您掌文书户籍，本不该沾这些……”
他顿了顿，语气中带了些劝诫的意味，“再说这盐商和盐帮的恩怨盘根错节，十年前就打杀过几任官差。前任县丞就是想查盐市税银，被人半夜泼了狗血，第二天就告病还乡了……”
沈青梧心里好笑，这是在点我呢？
估计这些人看新来的县丞只是个不到弱冠的瘦弱少年，想借此试探他。
自己要是被牵着鼻子走，以后在县衙里她就是那最软的柿子，能被人随意揉捏了。
“规制？”她挑眉看了老头一眼，把纸条揉成团，随手扔进了脚边的炭盆里。
火苗舔舐着纸团，映得她眼底发亮，她慢条斯理的整了整袖口：“知县大人不在，难道要让死人等他回来？”
她突然一拍惊堂木，震得案上的砚台都跳了跳，“刘典史，速去府衙递文，禀明知县巡查期间，海陵城突发械斗命案，县丞沈志远暂代审理，请求三日内派员协查！”
老典史听得一愣，站在原地没动：“这……府衙那帮人向来和张掌柜交好，怕是……”
“递就对了。”
沈青梧直接打断他，目光扫过满堂胥吏，神情肃穆：“按《景朝律》，县丞虽不掌主审，但遇紧急命案可先行缉拿人犯、勘验现场，待知县归署再补全卷宗即可。怎么，诸位觉得本官连缉拿凶徒都做不得吗？”
胥吏们慌忙低下头，谁也不敢接话。
按律的话确实有此条，但乱世里哪个县丞敢真的拿这条规当令箭？
这位新来的县丞，竟是如此胆大？！
沈青梧也没再理会他们，转而看向那瘫在地上的小吏：“你腰间的裕丰盐行木牌，是自己摘下来，还是让衙役们帮你摘？”
那小吏“嗷”地一声瘫软在地上，冷汗瞬间浸透了后背。
他怀里的账簿掉了出来，有机灵的衙役小跑着将账本拿起双手呈递给沈青梧。
沈青梧给了他一个赞赏的眼神，随手翻了翻，只见账簿最新一页上赫然记着“三月初三，赠海陵城通判纹银五百两”。
“来人。”
沈青梧站起身，目光扫过一旁面色发白的老典史，“将涉案人等悉数带回，现场留三班衙役看守，不许任何人碰地上的血迹和凶器。刘典史，你带人去库房取勘验工具箱——记住，要那套标着‘县丞署’的铜制量具，别拿错了。”
她特意强调“县丞署”三字，声音不大，却像锤子敲在每个人心上。
那套工具箱是县丞专司勘验的物件，寻常时候都锁在库房积灰，谁也没想到这位新县丞竟真要按规制走流程。
老典史喉咙发紧。
天杀的，谁说这位新来的县丞是大字不识一个的商贾之流，好糊弄的很！
这明明就是催命的活阎王！规章律法比知县大人都要懂得多！
走出县衙时，沈青梧回头望了眼还呆立在原地的典史，对方接触到她的目光，浑身一震，面色愈发苍白起来。
“走。”
她翻身上马，长刀在鞘中轻颤，“现在去盐市口，让海陵城的人看看，县丞的刀也能斩这一团乱麻！”
队伍行至街角，老典史终于骑着瘦驴追了上来，他手里捧着个铜匣子，气喘吁吁道：“大人，工具箱来了！还有……刚收到消息，知县大人的船在淮津府搁浅了，至少得半月才能回来。”
哦？搁浅了？！
沈青梧勒住马缰，眼底闪过一丝笑意。
半个月时间，足够她把这盐市的浑水，彻底搅开了。
“那就不等了。”她勾起唇角，扬鞭指向盐市口的方向，“验尸、查凶器、审人犯——本官会按照县丞的本分，一步一步来。”
马蹄踏过青石板路的声音渐远，留在原地的老典史望着他们的背影，突然打了个寒颤。
他总觉得这个新来的沈大人，不像个捐官混日子的，倒像把刚开刃的刀，要把海陵城这潭浑水，搅个天翻地覆。