幽都深处，阎罗殿的威严压得空气都凝滞如铅。我跪在冰冷刺骨的青石地上，低垂着头，头顶那对半透明的犄角微微弯着，依稀能辨认出曾经作为一只绵羊的轮廓。大殿里没有灯烛，只有幽幽的磷火在角落无声地燃烧跳跃，绿惨惨的光线映照着殿柱上盘绕的狰狞恶鬼浮雕，它们仿佛随时会挣脱束缚，扑下来择人而噬。空气里弥漫着一种陈年的香烛灰烬混合着某种无形阴冷腐朽的气息，丝丝缕缕，钻入魂魄深处。
高踞于漆黑案牍之后的阎君，面孔隐在缭绕的青色烟雾之后，唯有一双眼睛亮得惊人，如同两点寒星，穿透烟雾，直直落在我身上。那目光沉甸甸的，带着审视万灵的重量。他手中那册厚得惊人的生死簿无声地翻动着，泛黄的书页边缘卷曲焦黑，每一次翻动都带起细微的、仿佛无数魂灵低泣的风声。墨汁淋漓的朱砂批注在其间若隐若现。
“嗯……”阎君的声音从烟雾深处传来，低沉浑厚，震得殿角的磷火都跟着簌簌一抖，“前生为羊，性温顺，未伤生灵，积微末善功一缕。”他顿了顿，指尖在一行模糊的字迹上轻轻点过，那墨字便如活物般蠕动了一下，“而今，人间方历大疫浩劫，戾气深重，怨魂塞途。此界……正需此等温良仁善之魂，去涤荡几分污浊，播撒一点暖意。”
“准尔投身人道，降世为人！”阎君的声音陡然拔高，如同惊雷炸响在空旷的大殿中，带着不容置疑的威严。他手中那支粗如儿臂的判官笔猛地提起，饱蘸了浓得化不开的朱砂，在我身前虚空一点。那一点朱砂骤然爆开，化作一道刺目的红光，将我笼罩其中。红光里，无数细密的符文流转闪烁，带着强烈的牵引之力，将我轻飘飘的魂魄之躯从冰冷的地面上拽了起来。
红光散去，我已立在殿阶之下。牛头与马面两位鬼差早已侍立左右。牛头高大如山，浑身覆盖着粗硬的青黑色短毛，肌肉虬结，铜铃般的巨眼泛着赤红的光，粗大的鼻孔喷出带着硫磺气息的白气。马面则精瘦些，一张狭长的马脸上覆盖着深棕色的长毛，眼神阴鸷锐利，无声地审视着我。他们手中沉重的镣铐锁链拖曳在青石地上，发出令人牙酸的金属摩擦声。
“随俺们来。”牛头的声音瓮声瓮气，如同闷雷滚过。他伸出蒲扇般的大手，轻轻一引，那股无形的牵引之力便裹住了我。
忘川河浊浪翻滚，浓稠的河水呈现出一种病态的暗红色，粘稠如血，散发出浓烈的、令人窒息的腥甜气息。河面上弥漫着灰白色的厚重雾气，无数模糊不清的面孔在雾气和浊浪中若隐若现，扭曲着，无声地张合着嘴，发出只有灵魂才能感知到的、绝望的哀嚎。一座窄窄的石桥，孤零零地横跨在这片翻涌的血色之上，桥面湿滑，布满青苔。桥的那一端，一座简陋的草棚在灰雾中显出模糊的轮廓。
孟婆佝偻着身子，枯槁的手捧着一只豁了口的粗陶大碗。碗里盛着浑浊的汤水，颜色灰暗，表面浮着一层薄薄的油光，散发出一种难以言喻的、混合着遗忘与衰朽的怪味。她抬起头，浑浊的眼睛瞥了我一眼，又迅速垂下，仿佛多看一刻都是多余。
“喝了它，前尘尽忘。”她的声音干涩嘶哑，如同枯叶在寒风中摩擦。
牛头马面押着我上前。马面接过陶碗，递到我面前，那双狭长的马眼深处，似乎掠过一丝极其微弱的、难以察觉的波动。我顺从地低下头，冰冷的碗沿触到虚幻的嘴唇。那汤水带着一种刺骨的寒意，顺着喉管滑下。然而，就在我喝到一半时，马面握着碗的手，几不可察地微微往回撤了一下。
“够了。”牛头在一旁闷闷地说了一句，声音压得极低。马面立刻将碗收了回去，动作快得几乎带起残影。那剩下的半碗汤，被他随手泼进了汹涌的忘川河中，激起一小片暗红色的浪花，转瞬便被浊流吞没。
一丝极其微弱、几乎无法捕捉的暖意，夹杂着青草的气息，在我魂魄核心深处一闪而逝。那是属于草原、阳光和风的味道。我茫然地抬起头，牛头马面已转过身，粗壮的臂膀一左一右夹持住我。
“走罢！”牛头低喝一声。
一股沛然莫御的巨力骤然袭来，拉扯着我的魂魄向下坠去！四周的景象瞬间扭曲、拉长、破碎，化作一片光怪陆离、令人晕眩的混沌漩涡。阎罗殿的阴森威严、忘川河的滔天血浪、孟婆汤的刺骨冰寒……一切都在飞速倒退、模糊、消散。唯有那一点青草的气息，固执地留在魂魄深处，如同风沙掩埋下的一粒种子，微弱却顽强。
急速的下坠感猛地刹住！取而代之的是一种前所未有的、令人窒息的挤压感。仿佛被投入了粘稠沉重的泥沼，四面八方传来巨大的压力，要将我揉碎、重塑。原本轻灵的魂魄被强行塞入一个狭小、滚烫、充满了液体和搏动噪音的牢笼。剧烈的心跳声如同沉闷的战鼓，擂得我魂体震颤；血液奔流的哗哗声在耳边轰鸣。一个陌生的、属于另一个生命的巨大心跳声，带着磅礴的生命力，与我的心跳声重叠、共振，每一次搏动都带来强烈的眩晕。
“用力！秀兰！再使把劲啊！”一个苍老而焦灼的女声穿透了粘稠的黑暗和嘈杂的声响，显得异常遥远又异常清晰。
紧接着是一声撕心裂肺、耗尽全力的嘶喊：“呃啊——！”
挤压骤然加剧到顶点，随即是豁然开朗的释放感！那股束缚着我的粘稠压力骤然消失，冰冷的空气猛地灌了进来，刺得我浑身一颤。
“哇——呃……咩——”
一声极其怪异、介于婴儿啼哭与小羊羔咩叫之间的声音，从我口中不受控制地冲了出来。这声音尖细、稚嫩，带着初临陌生世界的恐惧和无助，尾音却又诡异地拖曳出一丝柔软的、属于草食动物的颤音。
“生了！生了！是个闺女！”那苍老的声音带着狂喜和如释重负的颤抖。
刺眼的光线如同无数细针，狠狠扎向我紧闭的眼睑。我本能地想要蜷缩躲避，却只换来四肢无力的挥舞。一只粗糙、温热、带着汗水湿意的大手，笨拙地托住了我的背脊和脑袋。
“老天爷……”托着我的老妇人发出一声短促的抽气，声音里充满了惊疑不定，“这娃儿……”她的话
语戛然而止，仿佛被什么东西扼住了喉咙。
我努力抗拒着那刺目的光线，颤抖着，一点点掀开了沉重的眼皮。
湿漉漉的睫毛粘在一起，视野先是模糊一片，只有晃动的光影和色块。几双眼睛正凑得极近，紧张地、屏息地凝视着我。一个头发花白、皱纹深刻的老妇，她浑浊的眼睛里盛满了惊愕。一个面色苍白如纸、汗水浸透发丝、虚弱地躺在简陋木板床上的年轻女人，她的眼神疲惫却又带着母性的温柔。还有一个皮肤黝黑、穿着沾满泥点旧褂子、紧张地搓着大手的男人，他的眼神憨厚而焦灼。
光线终于适应了些许。我的视线缓缓扫过他们惊疑不定的脸庞。
时间仿佛在这一刻凝固了。产房里那盏悬挂在屋顶中央、光线昏黄的白炽灯泡，发出的嗡嗡电流声变得异常清晰。窗外，夏夜的风吹过劫后余生的田野，带来空旷的寂寥和若有若无的、植物腐败的气息。屋内，接生婆粗重的喘息、产妇王秀兰虚弱的呻吟、父亲杨大勇急促的心跳……所有的声音都消失了。
一片绝对的、令人心悸的寂静笼罩了这间简陋的乡村产房。
我眨了眨眼，一层薄薄的水光覆盖在瞳孔上，让眼前的一切都蒙上了一层朦胧的、颤动的光晕。我的目光最终停留在那个脸色苍白、刚刚耗尽所有力气将我带到这个世界的女人脸上。
一种无法言喻的、源自魂魄最深处的暖意，如同初春解冻的溪流，缓慢而坚定地流淌出来，浸润了这双刚刚睁开的、属于人类的眼睛。那眼神里没有初生婴儿常见的混沌和茫然，只有一种令人心头发颤、仿佛能融化一切寒冰的、非人的澄澈与温顺。如同高原湖泊倒映着最纯净的天空，没有一丝尘埃，没有一丝杂质。
接生婆抱着我的手臂猛地一抖，她那张饱经风霜的脸瞬间褪尽了最后一丝血色，嘴唇哆嗦着，发出几个破碎的音节：“……娘……娘嘞……”她下意识地把我抱紧了些，又像是被烫到般想松开一点，动作僵硬而滑稽。
“这……这孩子的眼……”杨大勇的声音干涩发紧，如同砂纸摩擦着木头，他粗糙的大手无措地在裤子上蹭了蹭，想碰又不敢碰，憨厚的脸上写满了无法理解的惊惧。他下意识地后退了半步，后背撞在冰冷的土坯墙上，发出沉闷的一声响。
只有躺在床上的王秀兰，尽管虚弱得几乎抬不起手，汗水濡湿的头发粘在额角，却在接触到这目光的刹那，如同被一道温煦的光穿透了灵魂。她疲惫至极的脸上，那深深的恐惧和劫后余生的痛苦，如同被投入阳光下的薄冰，开始无声地消融。一丝极其微弱的、几乎无法察觉的柔和光芒，在她黯淡的眼眸深处悄然点亮。
她苍白的嘴唇颤抖着，微微张开，似乎想说什么，却最终没有发出任何声音。只有一滴滚烫的泪水，毫无预兆地从她眼角滑落，滴在身下粗糙的被褥上，洇开一小片深色的湿痕。
窗外，1999年的夏夜深沉依旧，劫后的大地沉默着。屋内，昏黄的灯光在粗糙的土坯墙上投下晃动的人影。时间并未真正凝固，却在某种奇异的氛围中变得粘稠而缓慢。空气里弥漫着血腥气、汗味、草药味，还有一种……无法捕捉的、如同雨后新草般微弱却清新的气息。
接生婆终于找回了自己的声音，带着一种梦呓般的恍惚，打破了那令人窒息的寂静：“秀兰啊……你家这闺女……”她低下头，再次仔细端详怀中襁褓里的小小面孔，目光长久地落在那双湿漉漉的、澄澈得惊人的眼睛上，声音压得极低，仿佛怕惊扰了什么，“……生得……真跟个小羊羔似的……”
她的尾音飘散在凝滞的空气里。杨大勇喉结上下滚动了一下，咽了口唾沫，那声音在寂静中显得格外响亮。他依旧靠着墙，黝黑的脸上混杂着初为人父的喜悦和一种根植于古老血脉中对“异样”的本能敬畏，目光复杂地在我和王秀兰之间逡巡。
王秀兰没有回应接生婆的话。她只是费力地、极其缓慢地抬起一只虚软无力的手，指尖朝着我的方向，微微弯曲了一下，像是一个无声的召唤。她的目光牢牢锁住我的眼睛，那里面翻涌的情绪太过浓烈——劫后余生的疲惫、撕裂身体的痛楚、对怀中这个“异样”小生命的巨大困惑……然而，最终沉淀下来、占据上风的，是一种纯粹的、几乎带着献祭意味的温柔暖流。那暖流仿佛有实质，穿透了空气，无声地流淌过来。
就在这时，一股极其微弱的、难以形容的奶香混合着青草的气息，极其突兀地、清晰地钻入了王秀兰的鼻腔。这气息干净得不像人间烟火，带着阳光晒过草甸的味道，瞬间冲淡了产房内浓重的血腥和浑浊。
王秀兰的瞳孔猛地收缩了一下，鼻翼翕动，似乎在确认这气息的来源。她的目光变得更加柔和，甚至带上了一丝难以置信的迷惘。她努力地、再努力地，将那只抬起的手向前伸了一点点，指尖几乎要触碰到襁褓的边缘。
接生婆顺着王秀兰的目光，也下意识地深深吸了一口气。随即，她那布满皱纹的脸上也浮现出同样的迷惘和一丝难以言喻的惊奇。她低头，鼻尖凑近襁褓里的小小婴儿，再次嗅了嗅，眉头困惑地拧了起来。
“怪了……”她喃喃自语，声音轻得如同耳语，“这娃娃身上……咋有股……草棵子的清气？”
许了许久。
久到窗外的虫鸣都歇了一轮，久到产房内昏黄的灯光仿佛都凝滞成了琥珀。
杨大勇胸腔里发出一声深长、沉浊的叹息，那叹息仿佛是从地底深处挖出来的，带着泥土的沉重和劫后余生的疲惫。
“……居然如此……”
“这个娃儿……”
他深吸一口气，那缕若有若无的青草清气似乎也随之钻入肺腑，带来一丝奇异的安抚。
他粗糙的手指下意识地在冰冷的土墙上划了划，像是在描摹一个看不见的字。
终于，他定定地看着女儿，仿佛要将这个名字刻进她的魂魄里，也刻进自己对这个“异样”女儿未来的所有期许与忐忑之中。
“……就叫杨青青吧。”