两旁昏暗的烛光隐隐侧动，折射出来人的轮廓，长身鹤立，一张侧脸在烛光的照射下棱角分明。
被禁锢在石柱上的枯槁老人颤颤巍巍的抬起眼，对上那双如同深渊的眼眸，竟毫无畏惧，反而大笑起来，模样似有些癫狂，没过多久，老人那双混浊的眼眸逐渐暗了下去。
那人眉宇间隐隐不忍，但最终还是抬起手，手指轻轻一点，最后一根噬魂针刺穿进老人的心脏，下一秒便彻底没了生息。
没有惨叫，没有咒怨，只是眨眼间，一条鲜活的生命就这样去了。
身旁的守卫个个屏住呼吸，把头埋的不敢多看一眼，有个新来的甚至还哆嗦了起来，手心不断冒出冷汗，眼睛还时不时的瞟向身旁的伙伴，瞧见他们个个把身子挺得笔直，如同大山一般沉稳，眼底充满了冷漠，于是也强行让自己收起恐惧，把头抬起目视前方。
可……那死去的样子真的太惨了！之前被刀划过的胸膛露出阴森的白骨，眼袋发青，面如老树，花白的头发枯燥乱成一团，瞳孔放大到了极致，脖子的青筋暴起好像随时都会炸开。还有身上被打的绽开的烂肉都开始腐烂，散发出一股恶臭的味道。
看着石柱上惨死的老人，那新来的守卫眼底的恐惧和敬畏又多了几分。
莫约过了几分钟，有两个人拖着一个还剩半条命的中年男人来到那人面前，男人浑身赤裸，身上到处都是又细又深的刀口，若是仔细看便能发现那些伤口处都被抹上了盐，那是粗盐，颗粒很大，被用力揉搓进伤口，乌黑的血流满了全身。
再看他那四肢，手心和脚掌都被刺穿然后搅碎，还有碎肉落在血里，最可怕的是他那张脸，牙齿都被拔光了，舌头被扯出来连着嘴唇钉上钉子，眼珠子被活生生抠出来挂在外面。
这哪儿还是人？活脱脱就是一个厉鬼！
若不是胸口处还有一丝微弱的起伏，叫谁也看不出这人还活着。
“阁主，此人无论我们用什么办法都不松口。”
“那就杀了吧。”
一句毛骨悚然的话从他口中说出竟显得如此平常，那个新来的少年早已被吓得脸都白了，浑身都在颤栗。
“你是新来的？”那人轻笑一声，眼眸随意扫过一眼便吓得那守卫连忙单膝跪在地上，“回阁主，是的。”
“起来吧，很快这里就要易主了。”他拍了拍少年的肩，眼底带着抹淡淡的笑意，与刚刚那个杀人的模样相比完全就是两个人。
那少年还不知阁主这话是何意，他颤抖着指尖站起身，只见阁主摆了摆手说：“下去吧。”
于是二人并肩退下，随着铁门重重的关上，趁着最后一刻少年回过头看了阁主一眼。
那穿着紫藤色长袍的阁主倚靠在石柱旁，抬头望着眼前的虚无也不知在看什么，只是重重的叹了口气，清冷的月光从顶上的缝隙透下来。有一瞬间他觉得阁主好像那天上的仙人在人间游历一番后要回天庭去了。
在门彻底关上的那一刻，少年也转过去了头，随后旁边的老大哥一手搂过少年，故作神秘的在他耳边说道：“你可知刚刚被捆在石柱上的是何人？”
“不知道，是谁啊？”少年一脸好奇，因为他刚刚好像看到阁主脸上的那抹不忍，猜测应该是什么对阁主很重要的人。
“那人是老陆，是阁主的左膀右臂。”
“这么厉害的人物怎么会被变成那副样子？”少年不解。
“唉！”老守卫重重的叹了口气，“你可知这是什么地方？”
“你问的这不是废话吗？我都进来了肯定知道这里是暗影阁啊！”少年觉得这个老守卫有点爱糊弄人。
“你心里的暗影阁是什么样的？”老守卫又问道。
“上至皇权富贵，下至贩夫走卒，没有暗影阁杀不了的人，查不到的事。”少年说着，脸上尽是骄傲，毕竟能进一个这么厉害的地方，就代表进这儿的人本身也很厉害。
“唉，你就只看到了表面光鲜，殊不知这能进来的是佼佼者，但能出去的都是亡魂啊！那老陆正是因为想出去所以才被钉在锁魂柱上饱受折磨，最后被钉入噬魂针，全身经脉逆转暴毙而亡！”老守卫觉得眼前这个少年还是经历太少，太天真。这暗影阁可不是过家家的地方，命在这儿既不值钱也不长久。
“都这么厉害了，还出去干嘛？”少年实在不懂这些厉害人物的脑子里都在想什么。混到这个地步，钱有了，利也有了，还想着出去做甚？
“等你再多待上日子就懂了。”老守卫这句耐人寻味的话让少年心痒痒。不过他知道，老守卫不继续说下去，肯定是不愿再说了，他就算再问下去也没有用。
这是暗影阁成立的第十个年头。
当初成立暗影阁的时候，沈宴还只是一个十四岁的少年，暗影阁在江湖也是查无此阁，如今短短十年却成为了天启最大的杀手组织和情报组织。
无数的人说沈宴手段毒辣，杀人不眨眼。可活在这样一个世道里，谁能不恶毒？
沈宴将老陆的尸骨烧为灰烬埋在了桃花庵院里的梅花树下，这棵梅花树还是当年老陆跟着他成立暗影阁时种下的。
当时的老陆本已打算隐退，但却遇到了身受重伤的谢景云，老陆一时心软救下了他。
后来得知沈宴打算建立暗影阁，又刚好遇上前来追杀他的仇家，老陆不愿再这样继续躲下去，于是选择加入暗影阁，成为沈宴的左膀右臂。
可是人终究会老，特别是像老陆这种已经是一把年纪的人了，什么事都经过了，唯独普通人的生活还从未过过。他想逃离暗影阁，去过几天自在的日子，但进了暗影阁又岂是你想进就进想出就出的？
从来没有谁能活着离开暗影阁，哪怕是沈宴也是如此。
沈宴将骨灰盒埋好后跪在地上重重的磕了三个响头，又拿出一坛早已酿好的梅花酒倒在树下。他抬头看着开满枝头的梅花，心中早已没了感慨。
十年的生离死别早已让他麻木，如今最后一个朋友也因想摆脱这样的生活选择离他而去。
明明是他成立的暗影阁，如今他却感到无比陌生。
“沈宴，这是老陆自己的选择，别太难过了。”
周子奕从走进门看见紫藤色长袍的背影站在梅花树下，雪落在他肩头显得那般孤寂。
“沈宴拜见太子殿下。”沈宴没有接周子奕的话，而是转过身单膝跪下拜见来人。
“沈宴，你我何时这般生疏了？”周子奕将沈宴扶起，眉头微皱似有些不满。
“太子殿下，君臣有别。”沈宴往后退了一步拉开距离，如今的太子殿下早已不是当初那个同他把酒言欢，潇洒坦荡的少年了。他的城府和手段都变了。
“沈宴，你我永远是兄弟。”周子奕听闻此话，眸子一沉，眼底快速闪过一抹阴鸷，随后又一副兄弟情深的表情拍了拍沈宴的肩，“这个位子我刚坐上，朝中不知有多少人对我虎视眈眈，只有你才是我最信任的人。”
“对太子殿下有威胁的臣已悉数灭之，剩下的不过都是蝼蚁，太子殿下身边高手如云，不足为惧。”
”沈宴，你以往不会说这种话的。”周子奕虽是笑着，但沈宴知道这笑容背后藏着的是什么。是无止境的算计和阴谋，还有利用。
“太子殿下，臣助你得到了你想要的，现在是否该履行承诺让臣得到臣想要的？”沈宴看着他，这身龙袍穿在他身上倒真有几分天子风范，特别是刚登基脸上的喜悦是怎么也藏不住的。
“好，沈宴你想要什么，我通通答应你。”周子奕以为他不过是想要皇权富贵罢了，殊不知沈宴想要的却是归隐山林。
周子奕当场就拒绝了沈宴，并承诺会给沈宴城池十座，并将兵权交由他掌管，足以看出周子奕对沈宴是何等的器重。
沈宴没有作声，只是将手中的佩剑双手奉上递给周子奕，然后跪在他面前神色坚毅，“臣只想要离开。”