子夜梆声刚过，沈白榆将青丝尽数束进布巾，粗布衣衫裹住纤细身形，一副小厮打扮。
她最后回望了眼住了多年的闺阁。
雕花拔步床上锦被还展开着。
妆匣上堆叠着的胭脂水粉还等着它的主人。
绣绷上的蝴蝶方绣了一半……
一切像场永远回不去的旧梦。
沈白榆指尖轻合门扉，斩断了最后牵挂，脚下直奔府里西角门。
老旧的角门映入眼帘时，沈白榆轻吐了一口气。
沈白榆刚触到门栓的冰凉，身后突然传来“咔哒”一声轻响。
她浑身汗毛倒竖，僵硬转身。
夜风里，一盏孤零零的羊角灯从廊凳滚落，在月色下泛着泠泠的光。
“咳……咳咳……”一阵苍老的咳声伴着拖沓的脚步由远及近。
沈白榆倏地闪身，隐入门侧古槐的阴影里。
一道佝偻的身影蹒跚走向羊角灯，他弯腰时，腰间钥匙串叮当作响。
是门房的老余。
“吱——”
一团毛茸茸的黑影突然搭上绣鞋，幽绿的眼在夜色中莹莹发亮。
那是一只肥硕的褐鼠，叼着半截树皮，不慌不忙地从她绣鞋上爬过。
沈白榆呼吸一滞，脚下蓦地退了半步。
细微的动静在深夜分外清晰明显。
“谁在那边？”老余手中的灯笼突然转向，昏黄的光晕如潮水般漫来。
他眯着眼睛，灯笼往树下一晃，等反应过来时，颈间褶皱的老皮已经被一把薄刃死死抵住了。
“嘘，”沈白榆压低声音，“不要出声！”
老余浑浊的眼睛猛地瞪大，他识得这个声音——分明是府里向来温和有礼的大小姐。
下一刻，他慌忙点头，没有出声，只哆哆嗦嗦眼底露出哀求。
“余伯，”沈白榆声音放的很轻，“你孙子今年也该入学堂了吧？”
老余忙不迭地点了点头。
沈白榆忽然翻腕亮出张银票，“你今晚什么都没看见。”
老余枯枝般的手颤抖着接过，腰弯得比平日更低，“老奴今晚……一直睡着……什么都没有看到。”
他侧身让路，十分的恭敬。
角门“吱呀”轻启，夜风卷着自由的气息扑面而来。
沈白榆迈过门槛的刹那，身后传来老余压抑的轻声，“大小姐，一路平安。”
沈白榆脚步未停。
巷子深处，碧蕊正扶着沈岱隐在墙影里。永年如雕塑般守在巷口，腰间短刀映着泠泠月光。
午后那场“突发癔症”，让她顺理成章地将碧蕊安插在兄长院中照料。
而沈岱的院子在外院，比她要方便出来的多。
“小姐！”碧蕊见她出来，急急招手轻唤。
“阿瓷……”沈岱揉着眼睛，打着哈欠，像个困倦的孩童。
沈白榆两步上前，刚抓住兄长的手，还未来及说什么，突然听到一阵爆发的犬吠。
“汪汪！”
永年猛地按住刀柄：“是獒犬……二少爷专门训来追人的。”
声音逼近，沈白榆瞳孔骤缩。
“分开走！”沈白榆突然将沈岱推向永年，力道大得连自己都踉跄了一步，她当机立断道，“去城南的难民窟等我，若天亮前我不到，你们就走！”
火把的光亮如毒蛇吐信，扭曲着往这边靠近。
“小姐……”意识到她要做什么，碧蕊伸手想要去抓她。
“快走啊！”沈白榆用力推了碧蕊一把。
说完，沈白榆蓦地转过身，义无反顾地奔向另一方向。
最后一眼，是兄长茫然伸来的手，和永年扛起碧蕊，拽住沈岱的身影。
沈白榆奔跑出了巷子，故意撞翻了一旁摞得高高的的破竹筐。
“哗啦”的脆响，在黑夜中格外刺耳。
火把的光亮瞬间往她的方向聚拢，“在那边，追！”
沈白榆脚下拼命地奔跑，夜风灌满粗布衣衫，杂乱的追赶声与犬吠声始终如影随形。
这辈子都没跑过这么多路的沈白榆双腿早已麻木，却仍机械地重复着动作，捂着辛辣的咽喉，拼命向前奔逃。
犬吠声忽远忽近，像是索命的无常。
她踉跄着扶住巷墙大口喘息时，东方已泛起一丝很淡的光线。
“大小姐……”
沙哑的呼唤惊得她猛然后退，掌心已经往匕首摸去。
老余佝偻的身影从昏暗中显现，枯瘦的手递来个包袱，急急道：“大小姐，您换上这个，这是我小女儿的衣裳。”
包袱里是套打着补丁的粗布衣裙，刻意未洗，还带着些灶膛的烟火气。
沈白榆微微一怔，还未开口，突然被泼天的酒气呛得睫毛轻颤，一阵咳嗽。
老余平素爱喝的烧刀子，此刻正顺着她的发梢往下淌。
牲畜最厌这般辛辣气味。
“你……”
“小姐快逃吧……”远处传来犬吠的声响，老余从后猛地推她一把，“老奴只能做到这儿了。”
沈白榆深吸一口气，再没多言，抓着那衣裳转身奔入黑暗。
身后，老余蹒跚挡在牵着家犬追来的人前，佝偻的背奇迹般挺直了，他手指着相反的方向，“那边，我看见人影往那边跑了……”
沈白榆闪进巷角，十指翻飞。粗布头巾裹住青丝，小厮衣裳裹上粗布补丁衣裙，转眼便成了个为生计奔波的妇人。
她悄悄混入早市的人流，身姿刻意学着市井女子般弧度，连步伐都带着操劳过度的疲惫。
像一滴水汇入河流，毫不起眼。
她终于逃脱了。
转角处已能望见难民窟的轮廓，沈白榆正要加快脚步……
忽然，前方街口传来一阵骚动。
一群差役如潮水般涌来，水火棍粗暴地拨开人群。
“官府查人，闲杂人等避让！”
沈白榆猛地刹住脚步，粗布头巾下的瞳孔骤缩。
那些人身上统一穿着赭色窄袖箭衣，下穿缚裤，腰悬木质腰牌，是五城兵马司的差役打扮。
而邢氏的亲儿子，她那二哥沈熠正是中城兵马司的指挥使。
沈白榆心头不由一紧。
难民窟的矮墙已能望见轮廓，如今却被这队官差堵得严严实实。
她不着痕迹地退入早点摊的雾气中，蒸汽模糊了苍白的脸色。
前面是进出难民窟的必经之路。
而天，马上快亮了……