晨光漫过窗棂，将案上素笺烧尽后的灰烬镀成淡金。我指尖尚存余温，是方才焚纸时火苗舔过皮肤的痕迹。昨夜雨歇，庭院里杏花瓣浮在积水里，像被揉碎的云霞。婢女进来换茶，新沏的碧螺春袅着轻烟，我却盯着她托盘上的白瓷盏——釉面微亮，映出我眼底一丝冷意。
今日诗会，萧清妩定要来。
她昨日摔了我的玉镯，今晨便传出要赴城南梅园雅集的消息。我早遣人探过，她已命绣娘赶制月白襦裙，连发间步摇都照着我的样式仿了七分，只在远山眉上改了锋芒，画成凌厉剑形。她想学我，又不愿低头，偏要以拙劣模仿挑衅众人眼光。
这便够了。
我起身更衣，银鎏金蝴蝶步摇簪入发髻，红宝石随步轻颤。镜中女子眉目温婉，唇角含笑，唯有指节在袖中微微收紧。我唤来厨娘，低声吩咐：“备两套茶点。一套清茶配素饼，另一套——”我顿了顿，“用朱砂染过的胭脂桃酥，配冷茶。”
厨娘垂首退下。
朱砂入药可安神，过量则成毒。庶母当年克扣生母药资，却在自家小姐的点心里偷偷掺朱砂，说是“镇心火”。我亲眼见过她如何命人研磨丹砂，如何叮嘱火候不过三沸。如今，不过是物归原主。
梅园临水而建，曲径通幽。宾客陆续入席，皆是世家子弟与才女名媛。李映雪坐在主位旁，腕间翡翠镯晃出清光，笑语盈盈。她一眼便看见萧清妩鬓边那支仿品步摇，笑意骤深。
“哎呀，这不是萧家二小姐？”她偏头打量，“这步摇样式，倒与清菡姐姐如出一辙。只可惜——”她指尖轻点自己鬓角，“真玉生辉，假玉蒙尘。你这翡翠，怕是连边角料都不如。”
席间顿时静了一瞬。
萧清妩脸色发白，手指死死攥住帕子，却咬唇不语。她不肯摘，也不敢摘。她知道，一旦承认是假，便是自承低人一等。
我端坐另一侧，不动声色。茶盏端上，一冷一热，泾渭分明。我垂眸，兰花指轻抚发簪，暗格微动，那半片烧焦纸角又露了一线——上面残印似曾相识，像是某处公文封角的印记，却一时想不起何处见过。
李映雪还在笑：“听说你昨夜落水，今早还烧着？这般身子，也敢穿月白裙裳，不怕冲了雅兴？”
萧清妩终于抬头，声音发抖：“我……我是来赴会的。”
“赴会？”李映雪掩唇轻笑，“可你这眉，画得像要上阵杀敌；这步摇，晃得像窑变的破瓷。倒不如说，你是来砸场子的？”
众人哄笑。
我缓缓起身，执起茶壶，缓步走向萧清妩。
“妹妹身子不适，还强撑出席，实在令人心疼。”我语气温柔，将手中冷盏轻轻搁在她案前，“换杯热茶吧，暖暖身子。”
她怔住，眼中泛起水光，似是感动。我伸手替她拂去鬓发碎屑，指尖掠过她耳后冷汗。她没察觉，我已将冷茶换至她手边，而她原用的热茶，悄然移至我案前。
她低头拭泪，端起茶盏，一口饮下。
片刻后，她咬住点心。
胭脂桃酥入口即化，朱砂遇热茶而溶。不过几息，她脸色骤变，猛地捂住嘴，干呕不止。一口血沫溅在裙上，猩红刺目。
满座哗然。
“她……她吐血了！”有女眷惊叫。
“脏东西！快离远些！”有人掩面后退。
李映雪冷笑：“这颜色，倒像极了巫蛊案里的血书。”她目光扫过我，“你说是不是，清菡姐姐？”
我没答。
只静静看着萧清妩跪在地上，颤抖着吐出最后一口带血的残渣。朱砂在她唇角凝成暗红，像一道无法抹去的烙印。她想爬起，却被众人避如瘟疫，无人伸手。
我轻轻吹了吹自己案前的热茶，茶面涟漪微动。
就在这时，一道靛蓝身影步入园中。
陆明渊执扇而来，衣摆云纹在风中轻扬。他眉目清俊，左颊酒窝若隐若现，折扇半掩唇角，声音温润如玉：“诸位何必惊慌？不过是一时脾胃不适，何至于视如疫疠？”
他俯身扶起萧清妩，袖口金线在日光下闪过一丝微光。
我眸光一凝。
那金线绣工——细密、斜走三针、收尾打结处微翘——与前世我从通敌书信封口上看到的一模一样。那夜我拆开密函，火光下曾用指尖摩挲过那道金线，记住了它独特的纹路。后来陆明渊登科，我被休，那封信却成了“我父私通外敌”的铁证。
原来，从那时起，他就已为相府效力。
我垂眸，假装失手，指尖轻拂过他袖口。他未觉，只顾安抚萧清妩。而我已触到那凸起的金线纹路，确凿无疑。
心口如压寒石。
他不是偶然背叛，而是早已投身权谋，将我视作可弃的棋子。
“陆探花仁心济弱，令人敬佩。”李映雪鼓掌笑道，“只可惜，有些人连自保都难，还妄想替人解困。”
陆明渊微笑不语，只将萧清妩扶至凉亭歇息。他转身时，袖中一方素巾飘出，被风卷至我脚边。我低头，见那巾角绣着极淡的暗香纹，布料柔软，却透着一股异样的甜腻。
迷香。
我弯腰拾起，不动声色收入袖中。
他习惯随身携带，一如前世他递给我那杯“安神茶”时，袖口也飘出过同样的气味。那时我未饮，只觉头晕，后来才知那是南疆迷魂散的前引。
如今他故技重施，是为谁准备？
我抬眼，正见他回眸望来，折扇轻合，唇角微扬。那一瞬，他眼中无悲无悯，只有算计的冷光。
我亦回以一笑。
风起，吹乱一树杏花。
我缓步走向凉亭，立于陆明渊身侧，声音轻柔：“陆公子常怀济世之心，不知可愿为我解一惑？”
他侧身：“小姐请讲。”
“这金线绣工，出自哪家绣坊？”我指尖轻点他袖口，“我见其纹路独特，斜三收结，似非寻常匠人所能。”
他动作一滞。
不过瞬息，他又展颜：“小姐好眼力。此乃内子亲手所绣，不足为外人道也。”
“内子？”我眉梢微挑，“未曾听闻陆公子已婚。”
他轻摇折扇：“情之所钟，不必名分。”
我笑了：“原来如此。那这迷香巾帕，也是‘内子’所赠？”
他瞳孔骤缩。
我缓缓从袖中取出那方素巾，举至风中。香气随风散开，几只飞蛾扑来，旋即坠地抽搐。
“这香，能令人昏睡三刻。”我盯着他，“若混入茶中，再加朱砂，便可伪作急症。只是——”我逼近一步，声音压低，“若被太医查出朱砂过量，便是谋害之罪。”
他脸色微变，却仍镇定：“小姐未免多心。这不过寻常熏香。”
“是吗？”我收起巾帕，笑意不减，“那便请陆公子自证清白。不如现在，当众饮下这杯冷茶？”
他目光扫过我案前那盏冷茶——正是我为萧清妩准备的毒盏。
他不动。
我也不催。
风拂过亭角铜铃，叮当一声。
李映雪不知何时也走近，冷眼旁观。她忽然开口：“陆公子若清白，何惧一试？莫非……你心虚？”
陆明渊终于笑了，却不再看我。他合扇入袖，淡淡道：“雅集本为赏春，何必以毒相逼？小姐手段，令人叹服。”
他转身离去，背影挺直，却在迈下台阶时，袖口金线被石棱勾住，发出细微“嘶啦”声。
我站在原地，指尖抚过发簪。
朱砂已污了萧清妩的嘴，迷香暴露了陆明渊的伪善。棋子落定，杀机暗藏。
远处传来更鼓声。
我缓缓坐下，将那方迷香巾帕放入袖中暗袋。指尖触到内衬里另一物——半片烧焦的纸角，印章残迹在掌心发烫。
这印记，我终于想起来了。
它曾出现在三年前，生母病逝那夜，一张被烧毁的药单封口上。
而那药单，是庶母亲手递出的。