两张纸并排摆开。
一张，秦明月亲笔所书的上月奏疏批复。
另一张，正是从穆云朗家中“搜出”的“罪证”！
字迹行云流水，形神俱备，几乎能以假乱真！若非沈念枝自幼临摹明月的字，几乎难辨真伪！
模仿者的笔锋在细微转折处透出一丝刻意雕琢的僵硬——这是杜烨的铁证！
伪造文书，构陷大臣！
沈念枝攥紧纸张，指节捏得发白。
冰冷怒火混着重生以来所有的屈辱和怨恨，在她心底燃成一片冰焰。
皇姨母！
“此地不宜久留！”晏朝暮的声音劈开死寂，斩钉截铁。
沈念枝一把抓过那两张救命纸，粗暴地折拢塞进胸口暗袋，就被晏朝暮拽起她的胳膊就往高窗拖。
窗外窄巷僻静无人。
“撑住！”晏朝暮低喝一声，环住她的腰，猛地发力跃出。
劲风刮过脸颊，失重感瞬间淹没所有情绪。两人如同融入暮色的影子，消失在重重屋宇间。
回到寝宫后，沈念枝手抖着给自己倒了一杯茶，眉宇间是化不开的愁云。
晏朝暮盯着被她带回来的那两张“证据”
似乎是下了重要的决定。
“我回将军府一趟，陛下早些休息罢。”
沈念枝沉默不语，仿佛依旧沉浸在那股情绪之中。
晏朝暮并未等待她开口，匆匆之间便消失了身影。
“团团！”
沈念枝终于从沉思中惊醒，向着门外轻声呼唤。
深夜时分，
沈念枝独自踏入了庄重的重华殿。
摇曳的烛光映照着，靖康女王沈皖之安坐在高高的椅子上，手指轻巧地捏着一枚圆润的玉棋子，缓缓地进行着棋局对弈。
“回来了？”声音柔如春风，却带着无形的威压。
她掀起眼皮，目光扫过沈念枝苍白却异常平静的脸，微微一顿。
“见着杜桦了？”
沈念枝垂眸，指尖刺进掌心。“皇姨母说笑。朕只是……去了诏狱。”
“哦？”沈皖之嘴角噙着一丝若有似无的笑。
“秦学士可好？罪状清晰，她认罪倒也爽利。”棋子落在棋盘，发出清脆一响。
“念枝，孤怎么觉着，今日你从昭狱中回来，似乎胆子更大了一些？竟这么明目张胆的直视着皇姨母！”
沈念枝只觉得那双洞悉一切的眼睛如同冰冷的毒蛇缠绕上来。
她强压下心头的寒意，稳住声线：“是么？或许是……太累了。”
沈皖之轻笑一声，慢条斯理地抿了口茶。
“累了就该早些歇下。明日……可是秦学士的大日子。你就不必去了，看着也难受。”那语气，如同谈论天气。
沈念枝袖中的拳头捏得更紧。
欲回复时！
“陛下！陛下！”
团团跌跌撞撞冲进来，噗通跪倒，脸上全是泪痕，“奴婢方才…方才去给秦大人送棉被…那些狱卒…狱卒在……”
“在什么？”沈念枝猛地转身，声音发颤。
“他们……他们在用刑啊陛下！”团团泣不成声，“说是……说是要连夜逼她再画一份什么押…用……用针扎她的手指！秦大人……”
“住口！”
靖康女王冷冷打断，视线落在沈念枝瞬间失去血色的脸上，唇边笑意更深，带着一丝残忍的快意。“刑部自有规程，岂容你一个小小奴婢置喙？看来孤对念枝身边的人，还是太过宽纵了。”
团团吓得噤声，浑身发抖。
规程？
私刑！
沈念枝只觉全身的血液都在逆流上涌！
前世秦明月被严刑逼供的惨状混着团团的话语，在她脑中轰然炸开！
那是在磨灭明月铮铮傲骨的最后尊严！
“皇姨母！”沈念枝猛地踏前一步，声音是从未有过的尖锐，
“秦学士已认罪伏法，何须再动此酷刑？这与虐杀何异！”胸腔剧烈起伏，重生以来积压的恨意如同火山熔岩，灼烧着她的喉咙。
她想不顾一切立马要撕碎眼前这张伪善的面孔！
沈皖之眸光骤然一冷，周遭空气仿佛凝固。
她缓缓放下茶盏。瓷器磕碰桌面的轻响，在死寂的大殿里如同惊雷。
“念枝，”
沈皖之声音沉缓，每一个字都淬着寒冰，“孤一直以为，你很懂事。”
她站起身，一步步走下丹墀，停在沈念枝面前。
烛光将她的影子拉得巨大，沉沉压在沈念枝身上。
浓重的龙涎香气裹挟着森然寒意。
冰冷、带着金玉微凉质感的手指，毫无预兆地抬起沈念枝的下巴。
沈念枝被迫扬起头，撞进那双深不见底的凤眸里。
那里面没有一丝温度，只有审视猎物的冰冷审视和……一丝被冒犯的、不容置疑的愠怒。
沈皖之的拇指指腹，极慢地、带着羞辱意味地，轻轻摩挲过沈念枝干裂的下唇。
“孤最喜欢你这双眼睛，”她的声音低下去，近乎耳语，却字字诛心，“清澈，懵懂，像小时候一样，只懂得……畏惧。”
“可今天，它让孤……很不舒服。”
指尖猛地用力！
剧痛传来，沈念枝几乎听见骨头被捏碎的声响！下唇仿佛要被撕裂！屈辱和剧痛瞬间淹没了她所有的反抗意志。
那双清澈的眼睛里，清晰地映出沈皖之眼中毫不掩饰的警告与冰冷的杀意。
畏惧。
唯有永恒的畏惧，才是合格的傀儡。
“去诏狱做什么？”
沈皖之松开手，声音恢复柔和，仿佛刚才的暴戾从未发生。
她转身，玄色裙裾拂过冰冷的地砖。“你该知道，孤的底线在哪里。莫要天真地以为，哭一哭，跪一跪，就能改变孤的决定。孤当年能扶你坐上这张龙椅，就……”
她微微侧首，烛光在脸上投下浓重的阴影，笑容美丽而森然。
“同样能让你，悄无声息地消失。”
沈念枝下颌的剧痛与屈辱灼烧着神经，喉咙哽住，血腥味在口中蔓延。
“皇姨母教训的是。”
声音哑得不成调，她垂下眼睑，遮住眼底汹涌的恨火，“是念枝…失了分寸。”
沈皖之指尖残留的龙涎香混着她的血气，像毒蛇缠绕。
“知道就好。”
沈皖之收回手，优雅地用丝帕擦拭指尖，“去吧，好好歇着。明日之后，诸事落定。”
那“落定”二字，冰冷彻骨。
沈念枝沉默地行礼，转身退出重华殿。
每一步都踏在刀锋之上。
*
回到寝宫，团团立刻打来冷水。
湿帕敷上刺痛的下唇，冰寒刺骨。
“陛下……”团团哽咽。
“出去。”沈念枝声音嘶哑。
殿门关上。
死寂。
烛火摇曳，映着她苍白而冰冷的脸。
靖康的警告犹在耳边，但秦明月在诏狱受刑的画面更如烈火焚心。
不能硬碰。
至少现在不能。