第十八回竹编困煞篾影藏凶经纬缚邪青岚锁魄
破晓的天际被诡异的青灰色瘴气笼罩，云层如浸泡在竹汁中的宣纸般绵软低垂。
众人尚未靠近竹林，脚下的土地已泛起蛛网状裂纹，缝隙中渗出墨绿色黏液，在青砖表面凝结成竹节状凸起。谢云笺手中的抄纸帘突然剧烈震颤，纸张表面浮现出深褐色竹纹，那些纹路如同活物般扭动，顺着她的手腕向上攀爬。她猛地将抄纸帘甩开，边缘滴落的墨汁竟在地面勾勒出半张扭曲的人脸，空洞的眼眶里嵌着两粒干瘪的竹果。
“是明代‘万篾缚魂阵’！”苏砚秋的喉结剧烈滚动，怀中古籍的封皮开始皲裂，露出内里泛黄的竹编图谱。他颤抖着翻开书页，夹在其中的竹篾书签瞬间化作齑粉，“万历年间，蜀地竹编匠人为镇压山魈精怪，将七十二名学徒活埋在竹窖中，以他们的筋脉为经、青竹为纬，编织出囚魂竹笼……”话音未落，整片竹林突然发出刺耳的尖啸，万千竹枝扭曲成手臂粗细的竹鞭，鞭梢缠绕着半透明的人形轮廓，那些轮廓的面部还保留着临死前的惊恐表情。
温若蘅腰间的墨斗铜饰泛起幽蓝的磷光，墨线如箭般射出，却在触及竹鞭的瞬间熔化成黑色胶状物。
她低头瞥见竹鞭表面的“锁魂八重编”纹路——每道交叉处都嵌着一节指骨，指骨关节处还缠绕着褪色的红绳。“这些竹篾里封着匠人的生魂！”她扯下衣襟包裹手臂，却见地面突然窜出竹篾组成的捕兽夹，尖锐的竹齿擦着她的小腿掠过，在皮肤上留下三道血痕，血珠滴落在地，竟被竹篾瞬间吸收。
裴九针银针脱手而出，扎入竹鞭的刹那发出金石相击的脆响。银针瞬间被染成青黑色，反向射向她的咽喉。她侧身翻滚，耳坠被削落在地，发间银簪与竹鞭相撞，迸溅出绿色火花。“是尸毒！”她咬破舌尖，将血沫喷在伤口处，从药箱掏出淬毒的骨针，“普通草药根本压制不住这怨气！”针尖刺入穴位的瞬间，黑血如喷泉般涌出，在地面腐蚀出蜂窝状的深坑。
千钧一发之际，两道身影踏着摇晃的竹梢疾驰而来。
白发老妪背着斑驳的竹编背篓，篓口垂落的竹篾条上系着铜铃，每走一步便发出清越声响——那声音中夹杂着若有若无的呜咽。她左眼蒙着褪色的布条，露出的右眼布满血丝，如同淬毒的竹箭般锐利；年轻男子手持削竹刀，刀刃泛着幽幽蓝光，刀柄缠着浸透朱砂的红绳，绳结处还系着半枚竹雕的平安扣。
“竹无妄，竹编世家第二十九代传人。”老妪轻拍背篓，篓中突然飞出数百根发光竹篾，在空中组成八卦阵图。竹篾表面流淌着金色纹路，那是用竹沥混合人血绘制的镇魂咒，“此阵以怨为经，以恨为纬，需用承载三代匠人心血的‘正阳竹编’破解！”她的声音沙哑如枯竹摩擦，每说一个字都要剧烈咳嗽，指节因常年握竹篾而严重变形。
“竹听风，竹编雕刻传人。”男子挥动削竹刀，刀刃划过之处空气泛起涟漪，露出底下若隐若现的竹纹咒印。他手腕翻转，刀光在竹鞭上留下焦黑的刻痕，“找到阵眼的‘千魂竹胎’，才能解开这万重枷锁！”他的虎口渗出鲜血，在刀柄上晕开朵朵红梅，却浑然不觉。
阮玉弦拨动断弦琵琶，第一个音符响起的瞬间，竹林深处涌出无数竹编人偶。它们关节处缠着染血的红绳，手中握着锋利的竹篾匕首，脖颈处还挂着锈蚀的铜铃。当人偶移动时，铜铃发出的声响与记忆中孩童的笑声重叠，令人不寒而栗。江问鱼敲击开裂的渔鼓，鼓面渗出黑色汁液，鼓点惊起的竹屑汇聚成青面獠牙的竹妖，每根毛发都是尖锐的竹刺，竹妖呼吸间吐出的瘴气所到之处，竹叶瞬间枯黄腐烂。
谢云笺将抄纸帘浸入竹无妄提供的竹沥水，纸张表面泛起翡翠般的光泽。抄纸帘吸附着空中飞舞的毒竹篾，那些竹篾在纸上扭动挣扎，发出婴儿啼哭般的声响。她清晰地看见竹篾纹路里嵌着的不仅是指骨，还有未完全腐烂的指甲和睫毛。沈木刻立刻掏出刻刀，在收集的竹篾上雕刻镇魂符文。刻刀与竹质接触时，溅起带着清香的竹屑，他的虎口震得鲜血淋漓，鲜血滴落在竹篾上，竟化作一颗颗红色的斑点，如同泣血的红梅。
柳织云的手指被竹篾割得血肉模糊，伤口处的鲜血染红了正在编织的竹网。但她仍在飞速穿梭银针，每一针都带着对亡母的思念。“娘说，竹编要编出万物生灵的魂……”她的泪水滴落在竹网上，竟化作晶莹的露珠，让竹网泛起柔和的光芒。记忆中母亲手把手教她编织的场景不断浮现，这给了她坚持下去的力量。
苏砚秋则在古籍中疯狂翻找，眼镜片布满水雾和血渍。“找到了！需以传承者的七情为引，重编正阳经纬！”他的手指被书页割得伤痕累累，鲜血滴在泛黄的纸页上，却浑然不觉。他时而皱眉凝视古籍，时而抬头观察战局，额头上的青筋因过度用力而暴起。
此时，竹林中央升起巨大的竹编囚笼，笼身编织着古老的巴蜀图腾。图腾的眼睛处镶嵌着两颗完整的人牙，在黑暗中泛着幽光；笼中隐约可见无数扭曲的人影，他们的四肢被竹篾穿透，面部因痛苦而严重变形。顾刀娘挥剑斩去，未名剑却被竹篾缠住，剑身传来刺骨的寒意。“给我开！”她大喝一声，周身燃起赤色斗气，强行震碎缠绕的竹篾。每一次挥剑，她都能想起师傅教导的招式，这让她的攻击更加凌厉。
竹无妄和竹听风同时出手。老妪解开背篓的铜铃，铃声化作金色音波冲击囚笼。铜铃上刻着的古老符文闪烁着光芒，每一声铃响都震得空气嗡嗡作响；男子挥动削竹刀，刀刃划出的蓝光斩开重重竹障。竹刀与竹篾碰撞，发出清脆的金属声，火星四溅。老妪每摇一次铃，都会剧烈咳嗽，鲜血顺着嘴角流下，却依然紧咬牙关；竹听风的额角被飞溅的竹屑划伤，鲜血流入眼睛，他只是随意抹了一把，继续战斗。
两人齐声喝道：“破！”
谢云笺抛出编织好的竹网，裴九针银针固定四角，温若蘅用染血的墨线勾勒结界。苏砚秋将拓印的符咒贴在囚笼上，手掌被符咒力量灼伤，皮肤瞬间变得通红，仿佛被烙铁烫过。阮玉弦一曲《破阵子》激昂奏响，琵琶弦音化作金色箭矢；江问鱼渔鼓敲击出震天动地的节奏，鼓面震出细密的裂纹，她的双手被鼓槌磨出血泡，却依然用力敲击。
鼓声之中，她仿佛听到了家乡的声音，这让她更加充满力量。
在众人合力下，囚笼轰然崩塌，无数透明的魂魄从中飘出。它们有的面带微笑，有的泪流满面，在空中盘旋着，最终凝聚成一道青绿色的光带，缓缓融入《千秋遗韵簿》。簿上新页缓缓浮现：“木雕镇邪，斧凿镇魂”，字迹流转着古朴的棕黄色光芒，边缘却渗出若有若无的木屑碎屑。
晨光中，三十位传承者望着手中残缺的工具和满身伤痕。竹无妄抚摸着开裂的背篓，背篓上的竹篾纹路与她脸上的皱纹相互呼应：“每一道裂痕，都是竹编重生的契机。”竹听风擦拭着卷刃的削竹刀，刀柄上的红绳已沾染大片血渍：“下一个谜题，或许藏在木纹的呼吸里。”
谢云笺轻轻地抚平抄纸帘上的褶皱，发现竹纹间隐约浮现出新的图腾。
远处的木雕坊传来若有若无的斧凿声，混着晨雾中的湿气，在空气中编织成新的谜题。
众人收拾行装，他们知道，前方的九十九道关卡如同九十九重迷雾，但手中的技艺永远是照亮前路的灯火。