这次的洪灾冲毁了大量的良田，原本已经开始抽穗的庄稼几乎全部被毁，上一年的收成本就不好，这一次要是再不及时补种的话，收成只会更差。加之多出地动滑山，大量的房屋也被摧毁，流离失所的百姓不在少数。
一封又一封的折子往皇都递，请求尽快拨下赈灾银两和救济粮以及种子。
皇帝看见雪花一般的折子向自己飘来，也是一个头两个大。
边境还有战事，粮食问题不容小觑，在朝堂之上和众臣商议许久。
“诸位卿家，可有良计？这赈灾之行派谁去比较合适？”韩时和坐在龙椅上，看着下面低头不说话的大臣。
“回陛下，”两鬓斑白看着却精神矍铄的人站了出来，他拱手道，“臣以为新上任的工部侍郎王成坤可担此任。”
还不待韩时和说话，威严的女声从御座帘后响起：“杜相说得有理，王成坤此人年少有为，行事恭谨，前去赈灾最合适不过。皇帝，你觉得呢？”
“母后所言甚是，儿臣亦觉妥当。”韩时和语气温和，“既然如此，着令工部侍郎王成坤前往赈灾，批白银十万两，粮食三万石，及种子若干，即刻前往，不得延误。”
下了朝，杜敬正要往家走，有内侍小步赶上，悄声道：“杜相，还请留步，太后有要事相商。”杜敬脚步一转，跟随者内侍到了太后宫内。
“臣参见太后！”杜敬行礼，被坐在椅子上的女人抬手打断。
“兄长何必如此多礼。”杜太后挥挥手，周围伺候的人全都默默退下。
杜敬坐在杜太后下首，端起茶杯小缀一口；“太后有何事？”
“兄长，今日为何要让王成坤前去赈灾？他当初可是陆向南的门生。”杜太后皱眉。
杜敬放下茶杯：“正因他是陆向南的门生，我才让他去。你以为这一路下去他真能一帆风顺吗？到时候有的是意外。承平的机会不就来了？”
杜太后还想再说什么，听得内侍在外高声通传“皇上驾到”，只得打住。
没过多时韩时和就大步迈了进来，杜敬当即就要跪下行礼，被韩时和一把托住。
“舅舅，私下不必如此多礼。”
“谢皇上。”
韩时和脸上笑得温和，对着杜太后说道：“儿臣来得突然，没想到舅舅也在，可是打扰到你们了？”
杜太后摇头：“也不是什么大事，就是承平也不小了，可以开始考虑成家的事，叫哥哥过来问问。”
“表弟今年应该十七了吧？也是该张罗起来了，不知他可有中意的姑娘？”韩时和笑眯眯地问杜敬，“若是有，也好让皇后帮忙相看一番。”
杜敬弯腰：“臣惶恐，岂敢劳烦皇后娘娘操心，犬子目前一心只想为国尽力，无心成家。”
又是好一番客套，杜敬走后，韩时和也寻了个由头离开。
杜太后看着韩时和离开的背影，脸色有些阴沉，但终究还是没有说什么。
凤仪宫。
韩时和面色沉沉，拳头紧攥，坐在桌子边，不知在想些什么。皇后却悠然自得地在一旁修理花枝，将凌乱繁杂的花枝修理好，放在了桌子上。
她站在韩时和背后，手指放在他的太阳穴轻轻地按揉着，韩时和舒适地闭上眼。
皇后轻柔温和的嗓音从他头上传来：“阿和，你看我剪的花好不好看？”
韩时和闭着眼应了一声。
皇后也不生气，继续说道：“我可是费了好些时间呢，完全是耐着性子一点点地，慢慢地修剪，才变成现在的样子，可见这真是考验人的耐性。”
韩时和伸手按住皇后的手，转身抱住她的腰，声音有些疲惫：“昭昭，可是我觉得我已经忍了够久了。”
“阿和，现在还不是最好的时机，再等等。”皇后摸着韩时和的头，语气温和而坚定，“不管怎样，我都会一直陪着你的。”
南下的路上，王成坤看着向衣衫褴褛，向北逃的难民，面色铁青，吩咐了护送粮食的士兵加强戒备，加快了行程。
虽然有那么一些难民试图冲上来抢粮食，但都被击退了。
过了卧虎山，就是肃阳城的地界，但是这一带多有匪患，王成坤提前派人往肃阳城递了消息，让肃阳太守带兵前来接应。
果然不出他所料，运送粮食的车队被突然出现的山匪拦住了。
这些山匪恐怕早已等候多时，各自挥舞着手中的武器，围着他们欢呼。
一个留着络腮胡子，膀大腰圆的大汉从人群中走出，看起来是这群山匪的头子，粗声粗气地说道：“你们要是乖乖留下东西，我还可以饶你们一命。”
王成坤冷笑一声：“你可知这些粮食都是那些正在遭受涝灾的百姓的救命粮。”
“哈哈哈哈，”那山匪笑了，周围的人也跟着大笑起来，“你们这些当官的，就爱说这些假话，反正最后还不都是落入你们的手中。还是乖乖给爷爷交出来！”
山匪足有数百之众，王成坤带的人也不过百人，真若是动起手来，即便有胜算，也是伤敌一千，自损八百，况且是否还有别的山匪隐匿也未可知。
思及此处，王成坤冷斥道：“一派胡言，本官奉皇上之命前来赈灾，如何会将这些东西据为己有。你还是早早把路让开，待本官赈灾回来，还可为尔等说上两句，留条活路给你们。否则，等官府带兵上山，尔等只有死路一条。”
听他如此说，冯大山不仅不怕，反而兴奋起来，对着其余山匪说道：“兄弟们，听见了吗？这当官的说了，还想让人带兵剿了我们，那咱能他们活着离开吗？”
“不能！不能！”山匪们举着武器高呼，透露出嗜血的兴奋。
“那咱就杀他个片甲不留！给我上！”冯大山振臂一呼，山匪高呼而下，朝着粮食冲过去。
王成坤拔出剑高喊：“保护粮食！”
两拨人刀剑相对，厮杀在一处，一时间喧嚣动天。
王成坤与冯大山也战在了一处，冯大山一柄大刀舞得虎虎生风，又力大无穷，王成坤只觉得手臂被震得发麻。
正杀得不分你我时，哒哒的马蹄声逐渐变近，后方来了大队人马，是官府的援兵来了！